Ogier a câştigat Raliul Monte Carlo desfăşurat pe gheaţă, zăpadă şi ploaie

Sezonul 2014 al Campionatului Mondial de Raliuri a început cu tradiţionala etapă programată la Monte Carlo, iar gheaţa, ninsorile abundente şi ploile torenţiale au determinat în bună măsură performanţele piloţilor.

Sebastien Ogier s-a descurcat cel mai bine în aceste condiţii dificile şi a reuşit să câştige Raliul Monte Carlo în ciuda unui debut modest. Pilotul echipei Volkswagen a ocupat doar locul nouă, la un minut şi 20 de secunde de lider, la finalul primelor probe speciale de joi, însă a progresat constant în pluton şi a devenit lider la jumătatea celei de-a două zile.

Ulterior, francezul a trecut cu bine peste o zi de sâmbătă afectată în unele zone de ploi torenţiale şi în alte regiuni de ninsori abundente.

Ogier nu a fost însă la înălţime în primele probe speciale, atunci când Robert Kubica a impresionat prin stabilirea celor mai buni timp în PS 1 şi PS 2. Pilotul echipei M-Sport a coborât ulterior pe locul patru după ce a greşit strategia pneurilor pe probele cu zăpadă, ceea ce i-a permis lui Bryan Bouffier (Ford Fiesta RS WRC) să urce pe prima poziţie.

Francezul, aflat la singura sa prezenţă în WRC în acest an, nu a reuşit să-i facă faţă lui Ogier, însă s-a menţinut pe locul doi în clasamentul general până la final.

În schimb, Kubica a fost nevoit să abandoneze în a doua zi în urma unui accident suferit într-un moment în care lupta pentru un loc pe podium.

Citroen şi-a trecut în cont locurile trei şi patru prin Kris Meeke şi Mads Ostberg, în timp ce Jari-Matti Latvala a terminat pe cinci pentru Volkswagen şi a obţinut cele trei puncte bonus acordate învingătorului din Power Stage. M-Sport a obţinut şi locul şase prin Elfyn Evans, care la debutul în Raliul Monte Carlo a terminat în faţa lui Andreas Mikkelsen (Volkswagen). Principalul său rival a fost însă Mikko Hirvonen, care a avut un parcurs relativ modest şi a fost nevoit să abandoneze în ultima probă specială din cauza unei defecţiuni la alternator.

Raliul Monte Carlo a marcat şi revenirea în WRC a celor de la Hyundai, însă ambele exemplare i20 WRC au abandonat. Thierry Neuville, liderul echipei, a avut parte de un accident în chiar prima probă specială, în timp ce coechipierul său Dani Sordo s-a retras din competiţie în aceeaşi zi din cauza unei defecţiuni la baterie într-un moment în care concura pe locul trei.

Raliul Monte Carlo - Clasament final:

 1.  Sebastien Ogier      VW                3h55m14.4s
 2.  Bryan Bouffier       M-Sport Ford        +1m18.9s
 3.  Kris Meeke           Citroen             +1m54.3s
 4.  Mads Ostberg         Citroen             +3m53.9s
 5.  Jari-Matti Latvala   VW                  +6m08.3s
 6.  Elfyn Evans          M-Sport Ford        +8m37.4s
 7.  Andreas Mikkelsen    VW                 +11m42.3s
 8.  Jaroslav Melicharek  Slovakia Ford      +21m56.2s
 9.  Matteo Gamba         Balbosca Peugeot   +23m50.7s*
10. 

 Yuriy Protasov       M-Sport Ford       +25m43.1s**

* S2000 car
** WRC2

WRC retirements:

     Mikko Hirvonen       M-Sport Ford            SS15
     Robert Kubica        M-Sport Ford             SS9
     Dani Sordo           Hyundai                  SS5
     Thierry Neuville     Hyundai                  SS1
     Francois Delecour    M-Sport Ford             SS1
     Martin Prokop        Czech Ford               SS1

Leading power stage times:

Pos Driver Team/Car Time/Gap
 1.  Jari-Matti Latvala   VW                  10m41.5s
 2.  Sebastien Ogier      VW                     +0.2s
 3.  Kris Meeke           Citroen                +4.9s
 4.  Bryan Bouffier       M-Sport Ford          +17.9s
 5.  Andreas Mikkelsen    VW                    +19.7s

Raliul Monte Carlo - rezumat PS 1- PS 3:

Raliul Monte Carlo - rezumat PS 4 - PS 6:

Raliul Monte Carlo - rezumat PS 7 - PS 8:

Raliul Monte Carlo - rezumat PS 9 - PS 11:

Raliul Monte Carlo - rezumat PS 12 - PS 13:

Raliul Monte Carlo - onboard cu Kris Meeke (Citroen DS3 WRC) în PS 3:

Raliul Monte Carlo - onboard cu Sebastien Ogier (Volkswagen Polo R WRC) în PS 3: