După ce ediţia de anul trecut a fost anulată din cauza protestelor de stradă din Thailanda, Cursa Campionilor revine în 2014 cu o ediţie inedită atât prin locul de desfăşurare, cât şi prin lista participanţilor. Începând din 2004, competiţia s-a desfăşurat preponderent pe stadioane din Europa, însă în 2012 s-a mutat în Thailanda, pentru ca în acest an să fie găzduita de Barbados.
Vorbim despre un stat sub forma unei insule amplasată în partea de vest a Oceanului Atlantic de Nord care şi-a câştigat indepdenţa faţă de Marea Britanie în 1966. Insula are o suprafaţă de numai 432 de kilometri pătraţi (în comparaţie, Bucureştiul are o suprafaţă de 238 kilometri pătraţi) şi o lungime de numai 354 de kilometri.
Competiţia va avea loc pe o porţiune restrânsă din Bushi Park, un circuit cu o lungime de 2.2 kilometri construit în 1971, acolo unde organizatorii au construit două trasee paralele identice. Traseul parcurs de piloţi va fi de două ori mai mare decât cele folosite în ultimii ani la RoC, iar viteza maximă anticipată este de 140 de kilometri pe oră.
Formatul cursei şi piloţi participanţi
Prin tradiţie, Race of Champions presupune dueluri intre piloţi care folosesc maşini identice pe cele două trasee similare ale circuitului, iar cel care stabileşte un timp mai bun se califica în faza următoare a competiţiei.Spre deosebire de alţi ani, niciun fost campion mondial din Formula 1 nu va fi prezent la eveniment, în condiţiile în care ultimele şase Cupe ale Naţiunilor au fost adjudecate de Germania, reprezentată de Sebastian Vettel şi Michael Schumacher.
În schimb, printre numele sonore care vor concura se număra Romain Grosjean, pilot la Lotus şi campion en-titre la Race of Champions, Tom Kristensen, nonuplu câştigător al Cursei de 24 de ore de la Le Mans, sau Petter Solberg, campion mondial în WRC în 2003.
În plus, la ediţia din acest an va evolua în premieră şi o femeie: Susie Wolff, pilotul de teste de sex feminin al celor de la Williams. "Orice pilot ar fi încântat să fie invitat la Race of Champions. Este un eveniment pe care l-am urmărit întotdeauna îndeaproape şi întotdeauna am visat să fac parte din el, aşa că sunt mândră că am fost aleasă să particip", a precizat ea.
Competiţia principală este Cursa Campionilor, în care piloţii au fost împărţiţi în patru grupe. Concurenţii vor evolua în dueluri fiecare cu fiecare înainte de a promova în sferturi, semifinale şi finală. Iată grupele complete de piloţi:
| Grupa | Pilot | Competitia de provenienta |
| Grupa A | Romain Grosjean | pilot F1 Lotus, campion en-titre |
| Jamie Whincup | 6x campion V8 Supercar | |
| David Coulthard | fost pilot F1 | |
| Mick Doohan | 5x campion motociclism | |
| Grupa B | Petter Solberg | campion WRC |
| Kurt Busch | campion NASCAR Sprint Cup | |
| Susie Wolff | pilot de teste Williams | |
| Un pilot din Caraibe | - | |
| Grupa C | Jose Maria Lopez | campion WTCC |
| Robby Gordon | 7x campion off-road | |
| Esteban Ocon | campion Formula 3 | |
| Un pilot din Caraibe | - | |
| Grupa D | Tom Kristensen | 9x campion Le Mans |
| Ryan Hunter-Reay | campion IndyCar | |
| Jolyon Palmer | campion Gp2 | |
| Pascal Wehrlein | pilot DTM |
Cu o zi înainte va avea loc Cursa Naţiunilor, în care piloţii au fost grupaţi pe naţionalităţi după un format asemănător:
| Grupa | Echipa | Piloti |
| Grupa A | Franta | Ocon si Grosjean |
| Nordica | Kristensen si Solberg | |
| America | Lopez si Gordon | |
| Staruri tinere | Palmer si Wehrlein | |
| Grupa B | Australia | Doohan si Whincup |
| Scotia | Coulthard si Wolff | |
| Barbados | Skeete si Watson | |
| SUA | Hunter-Reay si Busch |
Programul Race of Champions 2014
Competiţia Race of Champions 2014 va fi transmisă în România de postul de televiziune Digi Sport după următorul program, conform fusului orar al României:
| Eveniment | Ziua | Ora | Post TV |
| Cursa Natiunilor | sambata, 13 decembrie | 18:00 - 21:00 | DigiSport 3 |
| Cursa Campionilor | duminica, 14 decembrie | 18:00 - 21:00 | DigiSport 3 |
25 de ani de Race of Champions
Prima ediţie Race of Champions a avut loc în 1988, iar până în prezent au avut loc 25 de curse ale campionilor.
Iată o scurtă retrospectivă a celor mai bune momente din istoria Race of Champions:
Comentarii (3)