Am condus prototipul viitorului Mazda 3: povestea Skyactiv-X, motorul pe benzină cu consum de diesel

Mazda este unul dintre producătorii auto care nu a îmbrățișat tehnologiile aflate în trend. Japonezii iubesc motorizările aspirate natural și încă nu vor să iasă pe piață cu o gașcă de hibrizi sau de electrice.

În schimb, Mazda a investit în ultimii ani în dezvoltarea tehnologiilor proprii grupate sub denumirea Skyactiv. Și cea mai importantă noutate apărută în curtea constructorului japonez o reprezintă motorul pe benzină cu aprindere prin compresie, denumit Skyactiv-X.

Producătorul nipon se pregătește să introducă acest tip de propulsor în producția de masă, iar Automarket a călătorit până în Portugalia pentru a face cunoștință cu viitoarele tehnologii pregătite de japonezi. Reprezentanții Mazda ne-au arătat și ne-au explicat cum funcționează motorul pe benzină cu aprindere prin compresie, ne-au oferit detalii despre viitoarea platformă dezvoltată pentru următoarea generație Mazda 3 și ne-au povestit despre planurile de viitor ale companiei. Așa cum era normal, din tot acest pachet nu putea lipsi și o lecție de design.

La final, japonezii ne-au invitat să testăm unul dintre prototipurile viitorului Mazda 3, acesta fiind echipat cu motorul Skyactiv-X și construit pe o platformă tehnică nouă, recent dezvoltată. Varianta de serie a hatchback-ului nipon va fi lansată în 2019.

În 2007, Mazda a anunțat un proiect pe termen lung pe care l-a denumit Sustainable Zoom-Zoom. Acum, constructorul nipon a venit cu informații proaspete și cu o structură bazată pe trei concepte esențiale: Pământul, Societatea și Oamenii.

Japonezii își doresc emisii de CO₂ mult mai mici (în 2030 au planificat emisii mai mici cu 50% față de 2010), o societate mobilă sigură și oameni liniștiți și satisfăcuți. Iar toate aceste obiective vor fi realizate în urma dezvoltării unor noi tehnologii. Skyactiv-X este una dintre tehnologiile noi care vor ajuta Mazda în cadrul proiectului Sustainable Zoom-Zoom.

Skyactiv-X: motor pe benzină cu aprindere prin compresie

Mazda a descoperit o nouă metodă prin care poate dezvolta motoare pe benzină eficiente și suficient de generoase în materie de putere și cuplu. Totul a început de la un amestec sărac în combustibil și a continuat cu dezvoltarea tehnologiei Spark-Controlled Compression Ignition (SPCCI, aprindere prin compresie controlată prin scânteie) pentru ca la final, unitatea pe benzină să funcționeze și într-un mod cu aprindere prin compresie. Adică așa cum funcționează motoarele diesel.

Motorul de 2.0 litri benzină încă nu este finalizat, dar în momentul în care acesta va ajunge pe piață ar urma să ofere 190 de cai putere și 230 Nm.

Japonezii au reușit ca tranziția de la aprinderea clasică la cea cu compresie să fie realizată fără ca șoferul să simtă acest lucru.

Și da, trecerea de la un proces de aprindere la altul nu este resimțită în niciun mod de cel care se află la volan. Din spatele volanului, motorul se simte ca orice alt propulsor pe benzină aspirat natural, singura diferență fiind elasticitatea acestuia pe o plajă mult mai mare de turații.

Pentru ca amestecul slab să ardă complet și corect din punct de vedere al eficienței, motorul proiectat de Mazda integrează bujii speciale, mai subțiri decât cele pe care le știm, și care funcționează indiferent de modul de aprindere. Amestecul sărac are nevoie de o cantitate mai mare de aer, motiv pentru care, Mazda a integrat și un compresor gata să satisfacă nevoile motorului doar atunci când turațiile ating valori mari. În restul momentelor, compresorul este decuplat, aerul provenit în mod natural fiind suficient pentru a satisface amestecul sărac.

În același timp, Mazda a dezvoltat și un sistem prin care benzina ajunge în cilindrii motorului în două etape. În prima parte a procesului de compresie, injectoarele oferă o cantitate mică de benzină astfel încât amestecul sărac să nu se autoaprindă. În cea de-a doua etapă, injectoarele oferă benzina necesară unei arderi eficiente. De asemenea, japonezii spun că presiunea cu care benzina ajunge în cilindri este mai mare, iar fiecare cilindru este monitorizat separat pentru a putea controla procesul de aprindere prin compresie.

În aceste condiții, Mazda susține că în momentul apariției pe piață, motorul Skyactiv X va oferi o eficiență mai mare cu circa 20-30% comparativ cu actualul 2.0 Skyactiv-G și va avea performanțe de consum asemănătoare cu unitățile diesel Skyactiv-D. Japonezii au instalat pe unitatea Skyactiv-X și un sistem micro-hibrid care ar urma să ajute la obținerea performanțelor amintite anterior.

Deci benzină de 2.0 litri cu motor de diesel de 2.0 litri? Se pare că se poate.

O nouă arhitectură pentru viitoarea generație Mazda 3

Așa cum vă spuneam și mai sus, Mazda ne-a demonstrat parțial și capacitățile și viitoarea platformă pe care o vom regăsi pe următoarea generație Mazda 3. Având la bază motto-ul Jinba Ittai (conexiunea dintre cal și călăreț), niponii au pregătit o structură modificată.

Șoferul a reprezentat pilonul principal în procesul de dezvoltare, iar japonezii au mizat pe trei puncte cheie: scaunele, șasiul și zgomotele și vibrațiile.

Plecând de la modul în care omul își menține echilibrul în momentul mersului, Mazda a reproiectat scaunele viitorului Mazda 3.

Rigiditatea noii platforme a crescut, iar acest lucru se simte imediat după ce vei aborda mai alert virajele: prototipurile folosite au arătat o dinamică mult mai bună comparativ cu actuala generație Mazda 3. În plus, structura suspensiei de pe puntea față a fost regândită, iar denivelările sunt absorbite cu și mai multă finețe. Traseul pregătit de japonezi a inclus și o porțiune cu piatră cubică, iar la interior suspensia prototipurilor nu a generat sunete neplăcute.

Așa cum era normal, Mazda a investit și în eliminarea vibrațiilor și a zgomotelor, iar acest lucru s-a simțit din plin imediat după ce am schimbat actuala generație Mazda 3 cu unul dintre prototipurile de test. Deși am condus o mașină care încă nu este gata de showroom-uri, nivelul zgomotului resimțit la interior a fost foarte mic.

Filozofia Kodo: sufletul mișcării intră într-o nouă eră

Constructorul Mazda este pregătit să treacă într-o nouă eră a designului. Filozofia de design Kodo a fost îmbunătățită, iar cele mai noi concepte ale mărcii - Vision Coupe și Kai - au fost proiectate după noul stil.

Eleganță și simplitate: aceste două cuvinte sunt cele care exprimă într-un mod simplu noua filozofie de design. Ideea pe care s-au bazat japonezii este "frumusețe prin eliminare". Designerii au renunțat la multe dintre elementele caracteristice unei mașini, dar s-au axat pe panouri de caroserie capabile să reflecte lumina într-un mod diferit astfel încât vehiculul să ofere noi senzații în funcție de poziția din care îl admiri.

Mazda Kai Concept, din care va deriva noua generație Mazda 3, este - în cuvintele lui Yasutake Tsuchida, designerul care l-a imaginat - compact, sportiv și sexy, iar liniile acestuia ne oferă un prim indiciu legat de formele viitoarelor compacte ale mărcii. În cadrul evenimentului din Portugalia, Kevin Rice, directorul de design Mazda Europa, ne-a explicat că inginerii au găsit moduri noi prin care să prelucreze materialul astfel încât să preia formele gândite de designeri.