Daniel Popescu

Retragerea echipei Honda din Formula 1 pare sa fie doar inceputul dezastrului despre care vorbeam cu numai cateva zile in urma.

Baietii de la Renault sunt decisi sa utilizeze motorul standard propus de FIA, ceea ce echivaleaza practic cu iesirea acestora din competitie.

Desi nu a fost confirmata oficial, vestea a socat comunitatea Formulei 1, care a primit astfel o noua lovitura sub centura. Daca pana mai ieri existau 10 echipe si 6 constructori in Formula 1, acum putem vorbi doar despre 9 echipe si 4 constructori.

Motivele pentru care Renault este tentata sa ia o astfel de decizie sunt in numar de doua, mari si late:

- Renault a fost afectata din plin de criza financiara si a concediat peste 6000 de angajati din cauza reducerii dramatice a vanzarilor

- Toate echipele sunt obligate sa foloseasca motoare standard sau sa construiasca un motor cu performante asemanatoare. Practic, francezii au considerat ca este mai ieftin sa utilizeze motorul standard decat sa construiasca ei altul care sa le aduca aceleasi beneficii.

Nu vreau sa aduc in discutie celebra vorba “I told you so”, dar intr-un fel era de asteptat ca francezii sa ia o astfel de decizie. In momentul in care FIA a anuntat motorul unic, toti constructorii din F1 au amenintat ca se vor retrage din competitie. Ferrari, Mercedes, BMW, Toyota, Honda… toti in afara de Renault!

Francezii au tacut pentru ca stiau ce vor face, stiau ca aceasta este solutia lor pentru reducerea costurilor.

Ce urmeaza? Probabil ca Renault F1 Team va concura si in 2009 sub acest nume, desi in mod normal ar trebui sa poarte o alta denumire, chit ca banii, atati cat vor fi, vor proveni tot de la compania-mama.

Si chiar daca celelalte patru echipe care sunt de acord cu motorul unic nu sunt constructori, Ferrari, Mercedes si Toyota vor fi la randul lor afectate de aceasta decizie. Ferrari furnizeaza motoare pentru Toro Rosso, Mercedes pentru Force India, iar Toyota pentru Williams.

Glumind, as putea spune ca n-ar fi rau sa ma reorintez profesional. In ritmul asta, in martie 2009 nu voi mai avea ce sa scriu pe sectiunea de Formula 1…

Modul in care a negociat Timo Glock ultimele tururi ale Marelui Premiu de Formula 1 de la Interlagos au suscitat multe comentarii, majoritatea celor care tin cu Ferrari afirmand ca Timo i-a facilitat lui Hamilton victoria.

Si daca n-a fost asa? Analizand declaratiile date imediat dupa MP al Braziliei de catre principalii actori ai Formulei 1, uitam cateva lucruri:

1. Dupa parerea mea, Glock nu i-a facilitat victoria lui Hamilton. De altfel, nici macar nu l-a vazut pe acesta atunci cand a trecut pe langa el. Cum nici multi dintre noi nu l-am vazut, de altfel. Ba mai mult, avand in vedere ca nu avea niciun target in aceasta cursa, consider ca Glock a stat pe pista cu pneurile de uscat tocmai pentru a-i ajuta pe cei de la Ferrari. In acest sens amintesc o declaratie a sa (“Eu am comandat intrarea la boxe, insa cei de la pituri nu au raspuns”), care ma face sa cred ca inginerii Toyota au vrut sa impuste doi iepuri in acelasi timp: sa intre cu un pilot in fruntea cursei si sa rastoarne logica de pana atunci din cursa.

2. Campionul mondial a fost decis intr-o cursa in care cel incoronat la final a terminat, cu chiu, cu vai, pe locul al cincilea. S-a chinuit sa faca asta si nu a dat in niciun moment dovada faptului ca ar fi cel mai tare din Marele Circ.

3.  Vettel. Genial. Vom mai auzi de el.  Multe. Consider ca este mult mai talentat decat Hamilton si Massa la un loc, Timpul va hotari asta. Sa nu uitam ca un monopost Toro Rosso, o echipa inexistenta pana in acest an, pilotat de un baiat care la prima vedere pare coborat de pe skateboard, a reusit lucruri de neimaginat pentru echipe mult mai mari din Marele Circ.

4. Alonso. Daca sezonul ar fi inceput acum sase curse, Fernando ar fi fost campion mondial. Concluzia mea e una singura, extrem de simpla: Renault va face parte dintre echipele Platinum in editia 2009 a F1 Champ.

5. Felipe Massa a reusit sa castige sase curse in acest sezon. Adica o treime. In plus, a realizat in Canada o depasire pe care, personal, o incadrez intre cele mai spectaculoase din intreaga istorie a Formulei 1.  La final, a plans. Si acum, va intreb: de ce sa dam cu totii vina pe Glock in conditiile in care titlul a fost decis de o pancarta Stop/Go la boxe? Prietenii stiu de ce.

6. Good bye, DC!

Victoria lui Fernando Alonso din Singapore reprezinta cea mai buna recompensa pentru dublul campion mondial, revenit la Renault dupa o experienta esuata la McLaren.
Omul care a reusit sa resusciteze partial o echipa aflata in coma la finalul anului trecut a primit cea mai mare satisfactie prin victoria reusita in prima cursa pe timp de noapte din istoria Formulei 1.
Iata asadar inca un motiv pentru care Alonso va ramane in istoria acestui sport, pe langa cele doua titluri cucerite in 2005 si 2006.
Revenit la Renault intr-un moment nefast pentru francezi, Alonso a avut rabdare si, incet-incet, a reusit sa ridice din nou stacheta. Dupa ce la un moment dat cazuse pe locul 7 in clasamentul constructorilor, Renault a reusit sa-si revina, iar in prezent lupta cu Toyota pentru locul 4.
Dar acest lucru nu ar fi putut fi posibil fara acest Alonso, a carui experienta in setarea masinii a contat decisiv. Si, bineinteles, a contat si faptul ca Alonso se simte ca in familie la Renault.
Iar acest lucru, in opinia mea, va fi factorul decisiv in alegerea lui Alonso pentru 2009. Dar despre acest lucru, intr-un post viitor.

Numai fan al lui Fernando Alonso sa nu fii in aceasta perioada.

Daca pana acum zvonurile despre posibila sa destinatie apareau o data la cateva zile, in ultimul timp avem parte de cateva stiri – sau speculatii, sau zvonuri, sau ce-or fi ele -  in fiecare zi.
Bine macar ca aria de selectii s-a retrans in prezent la 3 echipe: Renault, BMW, Honda. Alonso zice ca se gandeste in primul rand la Renault, BMW-ul zice ca negociaza de zor cu el, iar Honda… ei bine, ei sunt cei mai secretosi aici. Toata lumea stie ca Honda il vrea pe Alonso, dar japonezii nu prea ies prin presa cu astfel de declaratii.
Ce va fi pana la urma? Probabil vom afla undeva prin noiembrie – decembrie. Mai tarziu de atat nu cred ca va lua o decizie, pentru ca, mai ales daca va schimba echipa, Alonso va trebui sa se obisnuiasca cu monopostul din 2009, radical diferit fata de cel din 2008.
Voi unde credeti ca va ateriza Fernando anul viitor? Il vedeti in stare sa lupte constant pentru victorii?

Ce sanse avem sa-l vedem pe Alonso la Honda in 2009?

Desi multi sustin ca transferul este ca si rezolvat, exista cateva aspecte despre care nu s-a discutat aproape deloc. Sau mai concret spus, deloc.

Plecam de la premisa foarte clara ca Alonso vrea sa concureze pentru Ferrari in 2010. Lucru perfect plauzibil in contextul in care Raikkonen va spune probabil adio Formulei 1. In plus, stim cu totii ca cea mai mare dorinta a lui Alonso este sa piloteze pentru o echipa capabila sa lupte la titlu. Varianta McLaren se exclude din start, asa ca ramanem cu Ferrari.

Dar… de ce ar alege Alonso sa se duca la Honda pentru un singur sezon (2009) in loc sa ramana la Renault? Ce ii poate oferi Honda in acest moment lui Alonso mai mult decat primeste la Renault? Bani? Nu acesta este scopul lui Alonso in F1. O masina mai buna? In 2008, Renault a castigat de peste doua ori mai multe puncte decat Honda. Liniste? Alonso se simte ca acasa la Renault, la Honda ar trebui sa invete din mers multe lucruri pentru un singur an.

Si atunci de ce sa schimbi echipa pentru un singur an, daca lucrurile merg destul de bine la Renault? Eu nu vad niciun motiv, cu exceptia de rigoare numita Ross Brawn.

Daca sunteti de alta parere, nu ezitati sa dati de veste prin comentarii.

Carcasa de motor inaugurata de Red Bull pe 1 februarie 2008 este adoptata treptat de toate celelalte echipe.

Red Bull au facut un pas major in fata in acest sezon, insa este dificil de spus care a fost influenta exacta a acestei carcase de motor.

Renault a fost a doua echipa care a incercat ceva similar, insa rezultatele se lasa asteptate. Nici pentru Williams rezultatele nu au fost cele scontate si se contura deja faptul ca toate echipele care lupta pentru locul 4 la constructori vor folosi aceasta inovatie.

Intr-o incercare disperata de a scapa de ultimele locuri de pe grila, Force India nu a rezistat tentatiei si a prezentat carcasa la Silverstone, dupa ce Toro Rosso facusera in prealabil acelasi lucru.

Ei bine, si aici apare vestea mai putin asteptata: una dintre cele trei forte ale F1, McLaren, au testat miercuri acest model de carcasa, pentru a descoperi care sunt beneficiile ei. Si desi Hamilton nu s-a aratat impresionat de rezultate, Toyota au trecut si ei la fapte.

Deci, pana acum avem 7 echipe care au testat aceasta carcasa. Punem pariu ca pana la sfarsitul verii si celelalte 3 echipe (Ferrari, BMW Sauber si Honda) vor testa super-cascasa asta? Chit ca rezultatele sunt mai mult sau mai putin convingatoare…

Acesta este cuvantul de ordine in testele de la Barcelona din aceasta saptamana.

Ferrari au deschis balul cu noul nas revolutionar…

… Renault au continuat cu o aripa in forma de rechin atasata carcasei motorului…

… iar Honda au incheiat ziua aratand publicului doua mici aripi atasate aripii fata.

Inovatiile au scopul precis de a imbunatati performantele monoposturilor, astfel ca intrebarea care sta pe buzele tuturor este cine va aduce mai semnificative rezultate prin implementarea acestor solutii.

Oare ce noutati ne mai rezerva designerii si inginerii din Formula 1?

Cea mai scurta distanta dintre doua puncte este linia dreapta. Si totusi, cand vine vorba de sporturi cu motor, calea de la karturi la Formula 1 poate fi presarata cu multe drumuri ocolitoare.

Pat Symonds ne-a dezvaluit miercuri ca Robert Kubica ar fi putut concura pentru Renault, intrucat facea parte din programul de tinere talente al francezilor. Din motive ce nu au tinut de el, Kubica a fost indepartat din acest program si a fost nevoit sa porneasca pe un alt drum. A reusit si a ajuns la BMW-Sauber.

Cu ceva mai mult de o luna in urma, Patrick Head dezvaluia ca Hamilton a fost la un pas sa semneze cu Williams, britanicul fiind nemultumit de tratamentul lui Ron Dennis.

Sunt doar doua exemple de piloti a caror cariera in Formula 1 ar fi putut avea un cu totul alt sens in absenta acestor factori exteriori. Totusi, ei au reusit, prin munca si talent, sa ajunga in Formula 1 si sa-si masoare fortele in cea mai importanta competite a sporturilor cu motor.

Insa oare toti pilotii tineri si talentati reusesc in cele din urma sa-si indeplineasca visul de a concura in F1? Oare cati dintre pustii teribili din alte competitii nu izbutesc sa-i convinga pe sefii de echipa, din cauza unor factori ce nu depind de ei, ca merita un loc printre cei 22 de combatanti?