Daniel Popescu

Intrebarea care sta in prezent pe buzele tuturor este daca McLaren va fi exclusa din campionat in urma scandalului de la Melbourne.

Sigur, la prima vedere pare o decizie mult prea drastica pentru o minciuna, insa litera regulamentului este foarte clara. Iar McLaren este acuzata nici mai mult nici mai putin de incalcarea articolului 151c.

Ring a bell? Este vorba despre celebrul articol 151c care a dus la excluderea celor de la McLaren in sezonul 2007, in urma celebrului scandal de spionaj cu Ferrari.

In acelasi timp, este foarte probabil ca Lewis Hamilton sa scape teafar si nevatamat, desi ne-am dat seama cu totii de caracterul acestui personaj. Da, ma refer la celebra replica “Am mintit, dar nu sunt un mincinos”.

Si totusi, daca FIA i-ar exclude pe McLaren lucrurile nu s-ar schimba foarte mult in ceea ce priveste soarta titlului. McLaren este departe, pardon, DEPARTE de primul loc, incearca sa se regaseasca, insa fara prea mult succes. Astfel ca o excludere ar fi pentru ei ca o manusa pentru a justifica peste ani si ani “performantele glorioase” din 2009.

Si nu va grabiti sa spuneti ca o noua excludere inseamna o noua pata pe emblema lor. In fond, Dave Ryan este unicul vinovat, in acceptiunea baietilor de la Woking. Saracul Dave a fost scos tap ispasitor, de parca a mintit de capul lui in fata comisarilor de cursa. Oare Whitmarsh sau Dennis nu stiau chiar nimic despre ce trebuia sa spuna Dave comisarilor?

Asa ca, intr-un fel, chiar mi-ar placea sa-i excluda pe McLaren din campionat, chiar daca o astfel de decizie pare putin prea radicala.

Evenimentele controversate au fost intotdeauna rezolvate in sala de sedinte a comisarilor de cursa sau in cadrul intrunirilor Consiliului Mondial al FIA.

Insa ce se intampla in acest debut de sezon intrece orice imaginatie. Grila de start a Marelui Premiu al Australiei a fost bulversata complet de deciziile luate dupa calificari in spatele usilor inchise, ca sa nu mai vorbim de ceea ce s-a intamplat dupa cursa.

In prezent, trebuie sa astepti cateva zile pentru a afla rezultatele finale ale unei curse, ceea ce e aberant si inadmisibil. Daca acesta este modul in care FIA vrea sa atraga mai multi (tele)spectatori ma indoiesc ca va avea vreun succes.

Realitatea este ca Trulli merita din plin locul 3 la Melbourne, insa este revoltator faptul ca FIA a avut nevoie de 4 zile pentru a da un verdict final in acest caz. Hamilton si McLaren au mintit si au platit cu varf de indesat. Excelent, poate asa se invata minte!

Insa de ce asteptat FIA 4 zile pentru a asculta convorbirile radio dintre Hamilton si McLaren? De ce nu a facut asta imediat dupa cursa? Chiar atat de multa incredere au avut in inocenta lui Hamilton?

E ca si cum arbitrul unui meci de fotbal ar dicta penalty pentru una dintre echipe la 4 zile dupa terminarea meciului…

Dupa ce anul trecut v-am speriat putin prin faptul ca Michael Schumacher este noul presedinte al FIA, anul acesta mai multe site-uri de specialitate au pregatit “retete” speciale pentru ziua de 1 aprilie, cunoscuta in multe tari drept Ziua Pacalelilor.

Indraznesc sa spun ca am reusit sa evit publicarea pe site a unor pacaleli, si nici nu vreau sa-mi imaginez cum ati fi reactionat daca as fi acordat puncte in F1 Champ pe baza unor informatii false.

Totusi, la propunerea userului hoyad, cred ca ar fi interesant sa facem o scurta recapitulare a celor mai interesante pacalile care au circulat astazi pe internet.

Cea mai reusita pana la un punct a fost cea realizata de site-ul oficial al Scuderiei Toro Rosso, care a anuntat ca va utiliza sistemul KERS in cursa de la Sepang. Stirea trebuia privita inca de la inceput cu precautie, pentru ca echipa anuntase anterior ca va introduce KERS undeva pe la jumatatea sezonului. Ar fi fost mai interesant ca cei de la Toro Rosso sa nu inventeze povestea cu scaderea temperaturii corpului prin utilizarea KERS, pentru ca atunci sansele de a pica in capcana ar fi fost mult mai mari.

KERS este subiectul pacalelilor si pentru cei de la Pitpass, care, citand surse anonime, au dezvaluit ca trei dintre cele patru echipe care au utilizat tehnologia la Melbourne sunt suspectate ca au incalcat regulamentul tehnic in privinta tehnologiei. Informatia ar putea parea veridica daca nu ar fi 1 aprilie si, mai ales, daca nu luam in considerare ca pana in prezent nu s-a pus niciodata o astfel de problema.

Trecem mai departe si ajungem la PaddockTalk, care a anuntat ca Danica Patrick a semnat un contract cu USGPE, echipa care va debuta in Formula 1 in 2010. Oricat de mult mi-ar placea sa vad o femeie in Formula 1, va trebui sa mai asteptam putin pentru a vedea daca o astfel de informatie va deveni sau nu realitate.

Am pastrat pentru final probabil cea mai fantezista pacaleala: plecarea lui Lewis Hamilton la Brawn GP, relatata de cei de la F1-Live. Genul de “stire” despre care nu ai cum sa nu iti dai seama ca este o pacaleala, poate doar daca nu stii nimic despre Formula 1.

Acestea au fost principalele pacaleli pe ziua de astazi, sau mai bine zis cele care mi-au atras cel mai mult atentia. Cu siguranta au fost mult mai multe, asa ca daca vreti sa faceti completari aveti la dispozitie rubrica de comentarii.

LATER UPDATE: De astazi forumul este din nou disponibil. A sosit intr-o versiune imbunatatita, pentru intregul site Automarket. Pentru Formula 1 exista o sectiune separata, plus un sub-forum pentru F1 CHAMP. Mai multe detalii sunt disponibile aici.  Si nu, asta cu forumul nu e pacaleala de 1 aprilie

Cea mai mare incertitudine inaintea noului sezon competitional este, fara indoiala, McLaren Mercedes. Echipa lui Lewis Hamilton a dezamagit crunt in aceasta iarna, timpii obtinuti in testele de la Barcelona si Jerez fiind departe de prententiile unei echipe care aspira la titlul mondial.

Dar nicio clipa nu am crezut ca voi vedea un preview atat de pesimist pentru Marele Premiu al Australiei din partea lor. M-au frapat atat comentariile lui Martin Whitmarsh si Norbert Haug, cat si cele ale lui Hamilton, toti minimalizand potentialul echipei in prima cursa a anului.

Intrebarea care se pune este insa daca forma arata de McLaren in ultimele doua saptamani este cea reala. Au existat numeroase speculatii, inclusiv printre vizitatorii acestui blog, ca McLaren pur si simplu joaca teatru pentru a-si adormi rivalii. Cat adevar exista in asta vom afla doar pe 29 martie, insa pana atunci putem analiza la rece ultimele informatii de la Jerez.

McLaren a reusit sa-si imbunatateasca semnificativ timpii in ultimele doua zile, echipa confirmand ca a testat cateva noi componente sosite in ultimul moment. Pe de alta parte, timpii excelenti se pot justifica si prin conditiile meteo mult mai favorabile sau prezenta pe circuit a numai doua echipe.

Insa cel mai interesant este faptul ca timpul foarte bun al lui Kovalainen de miercuri (1:17.933) a fost obtinut in timpul unei simulari de calificari, in timp ce, in aceleasi conditii, cel mai bun timp al lui Button a fost 17.844. Astfel, teoretic, McLaren este la mai putin de o zecime de secunda Brawn GP in ritm de calificari.

Lucrurile se schimba insa radical la analiza timpilor in cadrul stint-urilor lungi. In timp ce Kovalainen este cronometrat preponderent cu 1:20.xxx in astfel de cazuri, Button reusea timpi de 1:18.xxx, fiind cu aproximativ o secunda si jumatate mai rapid decat pilotul echipei McLaren.

Cert este ca testele de la Jerez din aceasta saptamana au fost mult mai putin relevante decat cele de la Barcelona, astfel ca o analiza obiectiva este dificil de realizat. Insa imi vine greu sa cred ca McLaren a jucat teatru timp de doua saptamani. Rezultatele au fost mult prea modeste, echipa putand fi catalogata drept una din spatele grilei.

Daca vroiau sa joace teatru, puteau foarte bine sa fie ceva mai lenti decat Brawn GP sau Ferrari, dar nu la fel de lenti ca Force India.

Barcelona si Jerez sunt istorie. Speculatiile se vor incheia. Dar, in acelasi timp, nu il vad pe Lewis Hamilton pe podiumul de la Melbourne. Iar Pe Heikki Kovalainen nici atat.

Probabil ca toti cei prezenti in paddock-ul unei echipe de Formula 1 se intreaba cum este posibil ca Brawn GP sa rasara din neant si sa domine fara drept de apel toate sesiunile de teste la care participa.

Unii spun ca motivul este legat de abandonarea totala a sezonului 2008 si concentrarea pe 2009 inca din primele zile ale anului trecut. Altii arata cu degetul spre Ross Brawn, omul de care se leaga multe dintre rezultatele exceptionale obtinute de Ferrari in acest deceniu si nu numai. O alta parte incearca sa se amageasca afirmand ca testele sunt inselatoare si ca adevarata performanta se va vedea peste mai putin de doua saptamani la Melbourne.

Mai nou, baietii de la Brawn GP incearca sa “dea vina” pentru aceste performante pe motorul Mercedes. Pe numele sau complet Mercedes-Benz FO 108T, unitatea germana pare ca este responsabila pentru rezultatele din teste ale britanicilor.

Daca stau bine sa ma gandesc, probabil ca elementele enumerate mai sus reprezinta tot atatia factori distinctivi pentru performantele la care am fost martori in ultimele doua saptamani. O campioana mondiala nu poate ajunge in varful piramidei decat prin coagularea unor factori esentiali pentru succes, iar Brawn GP pare sa fi gasit calea catre succes dupa atatia ani de frustrari traiti sub brandul Honda. Si spun campioana mondiala pentru ca Brawn GP pare capabila, in acest moment, de o astfel de performanta. Si nu o spun numai eu, o confirma chiar si agentiile de pariuri.

Barrichello a fost cronometrat luni cu 1:18.398 si este cu o secunda mai rapid decat Lewis Hamilton pe circuitul de la Jerez. Dar oare cum ar fi stat situatia daca Hamilton ar fi pilotat pentru Brawn GP si Barrichello pentru McLaren? Probabil ca acum nu mai vorbeam despre monoposturi de Formula 1, ci despre racheta spatiala Brawn GP. Houston, we have a problem! We are alone in championship!

Videoclipul cu Lewis Hamilton pilotand un monopost McLaren de jucarie la scara reala prin intermediul unui smartphone Blackberry Storm a facut deja furori pe internet. Este insa posibil asa ceva sau totul este doar o campanie de marketing bine gandita?

Povestea este cat se poate de interesanta: Doi fani ai campionului mondial au construit un monopost McLaren de jucarie la scara reala. Apoi, au realizat un circuit de dimensiuni impresionante pentru masina. Monopostul a fost dotatcu un port Bluetooth, astfel incat sa poate fi controlat prin intermediul unui smartphone Blackberry Storm.

Hamilton a fost ulterior invitat sa piloteze el insusi monopostul cu ajutorul acestui telefon, declarand la final doar ca “este incredibil ce poti face cu un Blackberry Storm si asta este tot ce pot spune in acest moment”.

Pentru cei care se intreaba ce legatura exista intre Hamilton si Blackberry, raspunsul este foarte simplu: Vodafone. Compania britanica de telefonie mobila este sponsorul principal al celor de la McLaren, iar Blackberry Storm este unul dintre cele mai importante terminale mobile pe care il au in oferta.

Intrebarea care sta pe buzele tuturor este daca masina teleghidata poate fi intr-adevar controlata prin intermediul unui smartphone, fie el si Blackberry Storm. Eu inclin sa cred ca nu, dar pentru ca nu sunt sigur as vrea sa aflu si opiniile voastre, dupa ce urmariti demonstratia de mai jos.

Inainte de debutul unui sezon, fiecare pilot isi seteaza un obiectiv pe care isi propune sa il indeplineasca in anul respectiv.

Daca ne referim la sezonul care va incepe peste exact doua luni, constatam ca avem o inflatie de piloti care isi doresc trofeul mult ravnit ce revine campionului mondial.

Pe de alta parte, exista piloti care par sa se gandeasca la aspecte mult mai “lumesti”, insa cand vine vorba despre acestia lucrurile nu sunt si probabil nu vor fi nici prea curand foarte clare.

In fine, anul 2009 marcheaza si o categorie aparte de piloti. Jenson Button este pilotul care nu isi doreste altceva decat sa piloteze. Pentru cine, nici el nu stie, iar noi cu atat mai putin.

Toate aceste elemente au fost surprinse cum nu se poate mai bine de celebrul caricaturist Bruno Mantovani, care ne prezinta perspectiva sumara asupra dorintelor pilotilor in sezonul 2009:

Voi ati schimba ceva la aceasta caricatura?

Hamilton este elogiat din nou. De data aceasta nu de Ron Dennis, ci de Martin Whitmarsh. La cum decurg lucrurile, Whitmarsh pare sa ii calce pe umeri lui Dennis in privinta laudelor aduse “copilului teribil” al echipei McLaren.

Am aflat astfel, din nou, ca Hamilton poate dobori recordul lui Schumacher. Poate, dar oare chiar va reusi?

Mi se pare mult prea devreme sa vorbim despre astfel de lucruri. Hamilton este DEPARTE de performantele obtinute de Schumacher in F1, asta si pentru ca este foarte tanar.

Schumacher a ajuns in varful piramidei fara sa scrie vreo carte dupa primul sau sezon in Formula 1. In schimb, Hamilton este laudat, laudat si iar laudat ca un adevarat Mesia ce coboara printre muritorii de pe pista pentru a le preda o lectie de pilotaj.

Haideti sa lasam toate supozitiile deoparte si sa privim acest duel de la distanta Hamilton – Schumi asa cum este el in realitate. In acest moment, Schumacher este de 7 ori mai bun decat Hamilton. Punct.

Razboiul psihologic a inceput: Ferrari este acuzata de rivali ca utilizeaza un sistem de evacuare care incalca regulamentul tehnic.

Fata de anul trecut, sistemele de evacuare sunt mult mai vizibile odata cu interzicerea acelor “apendice” utilizate pentru aerodinamica. Iata mai jos cum arata sistemele de evacuare ale celorlalte echipe care si-au lansat noile monoposturi pentru 2009:

Acum, dupa ce am vazut imaginile, haideti sa aruncam o scurta privire asupra regulamentului tehnic pentru 2009:

Articolul 1.4 stipuleaza ca sistemele de evacuare fac parte din monopostul propriu-zis, nefiind sisteme externe atasate acestuia.

Articolul 3.8.5 spune ca aperturile de pe fiecare parte a monopostului destinate sistemului de evacuare pot avea o arie combinata de maxim 50.000 milimetri patrati.

In fine, articolul 5.6.2 spune ca sistemele de evacuare nu pot avea o geometrie variabila.

Din imaginile de mai sus este evident ca sistemul de evacuare al lui F60 este mult mai bine evidentiat decat la celelalte monoposturi, insa personal cred ca este cel putin dificil sa avansam o ipoteza doar pe baza acestor fotografii.

We will see…

Monopostul MP4-24 prezentat vineri de McLaren are o particularitate inedita: aripa spate are o forma cel putin ciudata.

In orice caz, difera nu numai fata de sezonul 2008, ci si fata de ceea ce au prezentat in aceasta saptamana Ferrari si Toyota. Daca ma uit mai atent, as putea spune chiar ca este o combinatie intre aripa spate de la F60 si aripa spate de la TF109.

In final, doua vorbe despre lansarea propriu-zisa:

- la fel ca si anul trecut, am avut parte de mai multe fotografii cu pilotii facand poze cu telefoanele decat de imagini cu monopostul singur. Deh, baietii de la Vodafone baga mana adanc in buzunar pentru aceasta echipa…

- cei de la McLaren au fost foarte zgarciti in a oferi poze detaliate pe site-ul oficial: doar doua, una laterala si cealalta frontala. Noroc cu agentiile de specialitate, care ne-au putut oferi fotografii detaliate cu diferite parti ale monopostului.