Când faci orice referire la calendarul Formulei 1 faci implicit referire la Bernie Ecclestone, britanicul care la 80 de ani conduce încă cu mână de fier destinele celei mai importante competiţii din lumea sporturilor cu motor.
Afacerist pur-sânge, Bernie este cel care decide în mare măsură configuraţia calendarului, în funcţiile de propriile sale interese (mai precis, să obţină sume de bani cât mai mari pentru CVC Capital Partners), fiind dispus să renunţe la circuite tradiţionale precum Silverstone (vezi cazul din 2010) sau Spa-Francorchamps dacă pretenţiile sale financiare nu sunt satisfăcute.
Tocmai de aceea, nu pot decât să mă bucur când apare cineva care reuşeşte elegant să-i dejoace planurile. Iar acest cineva la care mă refer nu este nimeni altul decât Dietrich Mateschitz, patronul Red Bull.
Mateschitz a investit peste 100 de milioane de euro în modernizarea circuitului A1 Ring din Austria care a găzduit curse de Formula 1 până în 2003 şi l-a redenumit Red Bull Ring. Este un proiect personal, iar Formula 2 şi DTM sunt primele competiţii care vor avea curse aici, chiar în acest sezon.
La inaugurarea de sâmbătă, una dintre apariţiile neaşteptate a fost chiar Ecclestone, care a admis cu jumătate de gură că ar vrea o cursă de Formula 1 pe Red Bull Ring, probabil pentru că a fost impresionat de ceea ce a văzut. Ei bine, britanicul a avut parte de o surpriză când a primit replica lui Mateschitz: “Nu vom avea curse de Formula 1 aici”.
Nu ştiu cum a înghiţit asta Ecclestone, dar sigur nu i-a prins bine. Probabil este primul refuz pe care îl primeşte Ecclestone în ultimii 20-30 de ani atunci când vine vorba despre calendarul Formulei 1.
Dietrich Mateschitz este un nume aparte in lumea Formulei 1. Austriacul nu s-a multumit sa aiba o singura echipa de Formula 1, asa ca a inglobat Red Bull Racing si Scuderia Toro Rosso in concernul Red Bull Technology.
2010 se anunta un sezon dificil pentru el: conform regulamentului tehnic, Scuderia Toro Rosso trebuie sa isi construiasca prorpiul monopost, acest lucru implicand facilitati de productie la Faenza si un personal mult mai numeros decat in prezent. Pe de alta parte, austriacul mizeaza pe mentinerea echipei Red Bull Racing in prim-planul Formulei 1, dupa rezultatele excelente din acest an.
In plina criza financiara care a dus la falimentul a numeroase organizatii, am putea crede ca Mateschitz este dispus sa se descotoroseasca de Toro Rosso pentru a se concentra exclusiv pe Red Bull Racing. Asa ar fi normal sa procedeze orice om de afaceri pentru care balanta contului este mult mai importanta decat satisfactia unei victorii.
Mateschitz este insa diferit. Deunazi, a refuzat sa vanda Scuderia Toro Rosso, desi potentialul cumparator parea sa fie capabil sa concureze in Formula 1. Pe de alta parte, daca acum se poate considera ca Red Bull concureaza cu 4 monoposturi, lucrurile se vor schimba radical anul viitor, astfel ca premisa unor beneficii din acest punct de vedere este eliminata.
Austriacul a demonstrat astfel, daca mai era nevoie, ca pe langa fler in afaceri dispune si de suflet, neputandu-se desparti de echipa care i-a adus satisfactia unei victorii senzationale sosite din neant in 2008 la Monza.
Se pare ca Red Bull efectiv ii da aripi lui Mateschitz, iar acest lucru nu poate decat sa ne bucure, pentru ca prezenta unui astfel de personaj in Formula 1 este fara indoiala benefica pentru sport.
Dietrich Mateschitz a devenit unicul proprietar a doua echipe de Formula 1. Austriacul a rascumparat actiunile de la Berger si a preluat controlul si asupra Scuderiei Toro Rosso.
Umbla insa vorba prin targ ca Mateschitz a preluat intreaga echipa Toro Rosso cu un singur scop: sa o vanda.
Iata numai cateva dintre motivele pentru care austriacul ar fi tentat sa faca o asemenea tranzactie:
- costurile intretinerii a doua echipe de Formula 1 ar fi foarte ridicate, mai ales in contextul crizei finaciare;
- Mateschitz a anuntat in mai multe randuri ca in 2009 se va concentra mai mult pe Red Bull Racing;
- acest lucru inseamna ca vrea sa faca performanta cu Red Bull, in timp ce Toro Rosso ar urma sa piarda statutul de echipa la mijlocul grilei;
- este mult mai usor sa vanda echipa acum, cand detine 100% din actiuni.
Pe de alta parte, daca intr-adevar Mateschitz vrea sa vanda, intrebarea de baraj este cine ar fi dispus sa cumpere echipa? In prezent, niciun constructor nu se arata interesat sa intre in F1, iar un aparitia unui miliardar care sa investeasca bani “fara numar” este putin probabila in contextul actual. Nici seicii din Arabia nu sunt bine vazuti, mai ales acum cand petrolul a pierdut doua treimi din valoare in cateva luni.
Asa ca, paradoxal, viitorul STR pare mai degraba incert dupa ce Mateschitz a preluat controlul…
