Daniel Popescu

Principalul subiect dezbătut în Formula 1 în perspectiva sezonului 2014 este introducerea noilor motoare V6 de 1.6 litri. Doar în treacăt se menţionează şi creşterea semnificativă a puterii sistemului de recuperare a energie.

Numele oficial al sistemului va fi schimbat din Kinetic Energy Recovery System (KERS) în Energy Recovery System (ERS), întrucât sistemul va recupera şi alte tipuri de energie, nu numai pe cea cinetică.

Ţineţi minte acest nume: ERS. Este foarte posibil ca anul viitor să vorbim despre ERS mult mai mult decât am vorbit despre KERS în 2009, cu toate problemele de fiabilitate care au existat atunci. Iar motivul este cât se poate de simplu.
Este cunoscut faptul că motoarele V6 de 1.6 litri vor avea o putere apropiată de actualele unităţi V8 de 2.4 litri, însă acest lucru este posibil în special datorită creşterii puterii sistemului ERS.

De exemplu, sistemul actual KERS presupune utilizarea unei puteri de 60 kW timp de 6.67 secunde pe tur. Raportat la puterea motorului V8 de 2.4 litri, asta înseamnă că un monopost fără KERS este cu aproximativ două secunde mai lent decât unul cu KERS. Ca o paranteză, acest lucru ar putea explica şi motivele pentru care Caterham s-a distanţat decisiv de Marussia şi HRT în 2012, ultimele două nefolosind această tehnollogie.

În schimb, sistemul viitor ERS va permite utilizarea a 120 kW timp de 30 de secunde pe tur. De aceea, se estimează că un monopost fără sistem ERS va fi cu… 15 secunde mai lent decât unul cu ERS.

Efectele unui sistem ERS nefuncţional vor fi, prin urmare, mult mai puternice decât în prezent, iar fiabilitatea tehnologiei va deveni esenţială pentru obţinerea de performanţe.

Aşteptaţi-vă aşadar la un an plin de articole care conţin cuvintele baterie, acumulator sau litiu.

Mai tineti minte toate acele scandaluri izbucnite din senin intre echipele din Formula 1 si FIA dupa ce forul mondial a propus pentru prima oara introducerea motorului unic?

Pozitia echipelor si, mai ales, a constructorilor a fost una ferma: Formula 1 a fost, este si trebuie sa ramana o competitie deschisa, in care participantii trebuie sa-si dezvolte singuri tehnologiile si monoposturile. Cu alte cuvinte, existenta unor componente standard era exclusa din start.

Criza economica a schimbat insa fundamental opiniile celor direct implicati. Astfel, daca pana acum auzisem doar de standardizarea unor componente banale precum geometria suspensiilor, iata ca mai nou se propune o semi-standardizare a unei tehnologii considerate esentiale pentru protejarea mediului inconjurator: KERS.

Poate ca este o mica exagerare, dar cred ca asistam la un prim pas spre standardizarea Formulei 1. Nu atat din partea Scuderiei Ferrari, care vrea sa furnizeze KERS pentru echipele ce utilizeaza motoarele sale (lucru perfect logic), ci mai ales din partea celor de la Renault.

Cum sistemul KERS trebuie sa coopereze direct cu motorul, ma intreb cum se va conecta KERS-ul Renault cu motorul Mercedes, pentru ca ambii constructori vor fi nevoiti sa dezvaluie mici secrete despre tehnologiile aflate in discutie. Dar poate ca aici va interveni parteneriatul semnat recent intre Mercedes si grupul Renault-Nissan.

Nu in ultimul rand, nu pot sa nu remarc ca o astfel de standardizare a sistemului KERS a devenit posibila si prin imputinerea constructorilor din Formula 1, prin retragerea succesiva a celor de la Honda, BMW si Toyota.

Cursa lipsita de spectacol din Bahrain a readus in discutie reintroducerea sistemului KERS in Formula 1 incepand din sezonul 2011, ceea ce evidentiaza inca o data ca echipele nu au inteles sau nu vor sa inteleaga adevaratele problemele pentru numarul mic de depasiri.

Am mai scris pe acest blog ca sistemul KERS nu reprezinta o imbunatatire pentru spectacolul din Formula 1, insa profit de aceasta ocazie si revin pe aceasta tema.

• KERS a oferit in 2009 cateva depasiri spectaculoase pentru ca nu a fost utilizat de toate echipele

• sistemul KERS trebuie folosit de toate echipele sau de niciuna. Repetarea situatiei din 2009 ar provoca noi confuzii inutile pentru fani

• sistemul KERS ar trebui sa ofere un spor mai mare de performanta. Cel putin aici, echipele au cazut de acord sa dubleze puterea tehnologiei comparativ cu 2009

• daca fiecare echipa ar fi libera sa-si creeze propriul sistem KERS, prapastia dintre echipele puternice si cele slabe ar creste. Nu vreau sa ma gandesc ce ar face Hispania sau Virgin intr-o astfel de situatie

• din punctul de mai sus rezulta ca un sistem KERS standard la un pret de cateva milioane de euro este solutia ideala

Cel mai important aspect este insa cel evidentiat de Ross Brawn. In contextul in care regulamentul motoarelor va fi modificat radical incepand din 2013, introducerea unui sistem KERS pentru 2011 si/sau 2012 este ilogica din punct de vedere financiar. Decat sa se concentreze pe KERS, echipele ar trebui sa analizeze cum va arata motorul de F1 al anului 2013 impreuna cu KERS. Pentru ca, in opinia mea, 2013 este un an de cumpana in care regulamentul tehnic poate deveni aliatul depasirilor si al spectacolului.

6 dovezi ca sistemul KERS reprezinta un esec pentru Formula 1:

- A fost utilizat de cele mai bune echipe din sezonul 2008: Ferrari, McLaren, BMW-Sauber si Renault. Rezultatul? Cele patru echipe ocupa in prezent locurile 4,5,7 si 8 in clasamentul constructorilor.

- Brawn GP nu utilizeaza sistemul KERS, sub pretextul ca nu se potriveste monopostului BGP001. Monopost care a castigat 6 curse din 7 in acest an.

- BMW-Sauber a renuntat la KERS dupa ce a introdus noul dublu-deflector, semn ca cele doua dispozitive nu sunt compatibile din cauza configuratiei axului spate si a suspensiilor. Avantaj: evident, dublul-deflector.

- Echipele au investit multe milioane de euro pentru dezvoltarea KERS, in contextul in care si-au propus reducerea costurilor cu 50% in 2009 fata de 2008.

- Niciun monopost echipat cu KERS nu a reusit sa castige vreo cursa in acest an.

- Depasirile datorate acestei tehnologii au fost rare si nu au facut diferenta in varful clasamentului de cursa. Practic, KERS nu a adus aproape niciun beneficiu spectacolului de pe pista.

In acest context, decizia echipelor de a abandona tehnologia KERS incepand din sezonul 2010 este perfect justificata. Si inclin sa cred ca acest lucru este valabil si pentru BMW, chiar daca ei au fost singurii care s-au opus. Dar, fiind echipa care a sustinut cel mai mult tehnologia, au preferat ca oficial sa ramana consecventi ideii principale.

Deocamdata, FIA nu a comentat in niciun fel aceasta decizie, fiind implicata intr-un conflict mult mai important cu echipele. Dar daca forul mondial vrea cu orice pret sa distruga Formula 1, ar putea obliga echipele sa utilizeze KERS in 2010. Ceea ce in mod sigur ne-ar aduce in pragul unui nou razboi…

Marele Premiu al Spaniei reprezinta in mod traditional un nou start pentru sezonul competitional. Din cauza faptului ca primele patru curse se desfsoara departe de sediile centrale ale echipelor, acestea aduc foarte putine update-uri pe monoposturi si numai in situatii de criza (vezi cazurile McLaren sau Renault).

In tot acest interval de timp, echipele dezvolta in fabrici noi componente cu care spera sa faca pasi mari inainte odata cu sezonul european al Formulei 1. Problema este ca aproape toate echipele au pregatit pachete aerodinamice majore, iar pentru noi asta este cu atat mai interesant cu cat nu stim cine a facut cel mai mare pas in fata.

Din informatiile care au circulat pe internet in ultimele zile se profileaza totusi doua extreme: Ferrari si BMW-Sauber.

Ferrari a testat la Vairano un monopost botezat de presa F60B care beneficiaza inclusiv de o versiune (cel mai probabil, doar preliminara) a unui dublu-deflector in stilul Brawn GP, Williams si Toyota. Cat de mult va conta acesta ramane de vazut, insa este evident ca Scuderia lucreaza intens la imbunatatirea monopostului.

De cealalata parte, BMW-Sauber reprezinta o mare enigma. Dupa un sezon 2008 excelent, echipa care isi propunea sa lupte pentru titlu in acest an nu se regaseste deloc. Germanii nu au realizat niciun update pe monopost in primele patru curse, primele imbunatatiri fiind planificate pentru Spania. Dar aici intervin problemele: BMW a renuntat la introducerea unui dublu-deflector, dar si la sistemul KERS. Doua decizii venite la interval de numai 1-2 ore reprezinta tot atatea semne de intrebare.

Explicatia conform careia update-ul nu este compatibil cu sistemul KERS este una destul de hilara. Sa ne asteptam ca BMW sa renunte la KERS pentru cateva curse bune? Iar in al doilea rand, tot BMW justifica renuntarea la dublul-reflector pe motiv ca doresc sa introduca update-urile pe rand. Dar nu era Theissen cel care afirma ca BMW a preferat sa introduca toate update-urile pentru Barcelona, si nu cate unul mic la fiecare cursa? Ceva se intampla la BMW si nu suna deloc bine.

Care va fi scenariul cursei de duminica este dificil de anticipat, insa este putin probabil ca ordinea echipelor sa se modifice substantial. Se incumeta cineva la pronosticuri pe baza acestor speculatii si a statisticilor pentru Marele Premiu al Spaniei?

Site-ul fanilor BMW-Sauber sustine ca a intrat in posesia unui interviu acordat de Flavio Briatore in care oficialul Renault declara ca echipele din Formula 1 vor propune eliminarea sistemului KERS din Formula 1 incepand din sezonul 2010.

Intrebare: Este adevarat ca sistemul KERS va disparea la sfarsitul anului pentru ca toate echipele sunt de acord cu acest lucru?

Raspunsul lui Flavio Briatore: Da, FOTA doreste sa baneze sistemul KERS in 2010. Am inteles imediat ca sistemul KERS va fi un aspirator de bani si FIA ar fi trebuit sa stie asta. Ar fi fost necesar sa discutam despre asta inainte de inceputul sezonului, la fel ca si in cazul deflectoarelor. Acum am fost fortati sa cheltuim o multime de bani pentru un lucru ridicol de nefolositor.

Veridicitatea acestei informatii este dificil de stabilit, mai ales ca nu se precizeaza o sursa clara pentru acest interviu si, cel mai important, stirea a aparut pe un singur site. Iar acel site este un site al fanilor, nu un site al unei publicatii care ar putea avea surse din interiorul Renault.

Pe de alta parte, in cazul in care este reala, declaratia lui Briatore nu este deloc surprinzatoare, mai ales ca nu este pentru prima oara cand seful Renault critica aceasta tehnologie.

Echipele au avut intentia de a amana KERS pentru 2010 la finalul anului trecut, iar singurul constructor care s-a opus vehement a fost BMW. Este totusi putin probabil ca germanii sa se fi razgandit acum complet si sa fie dispusi sa renunte la sistem, lucru valabil chiar si in cazul celor de la Mercedes.

Pana in prezent, sistemul KERS a fost utilizat de numai patru echipe: BMW-Sauber, McLaren, Renault si Ferrari. Niciuna dintre ele nu a castigat pana acum vreo cursa in acest sezon, iar prestatiile de pe circuit in general au dezamagit. Asta ar trebui sa spuna suficient de multe lucruri despre performantele generate de aceasta tehnologie, iar daca vreti o dovada in plus faceti o comparatie cu isteria creata de deflectoare. Toti vorbesc despre cand vor introduce noul deflector, insa nimeni nu mai vorbeste acum cand va introduce Williams, Red Bull sau Toyota sistemul KERS.

Cred ca Formula 1 fara sistemul KERS nu ar fi deloc diferita fata de Formula 1 cu KERS. Insa la fel de greu imi vine sa cred ca FIA va renunta atat de usor la un sistem pe care l-a promovat intens in ultimul an ca un nou deschizator de drumuri pentru industria auto. Si stim cu totii ca parerea echipelor conteaza prea putin pentru Max Mosley.

Indiferent daca declaratiile lui Briatore sunt reale sau nu, KERS va ramane probabil in Formula 1 pentru ca asa vrea FIA.

Update 25.04.2009, 12:45: Se pare ca declaratiile lui Briatore sunt reale. Mai multe detalii aici.

Dupa ce anul trecut v-am speriat putin prin faptul ca Michael Schumacher este noul presedinte al FIA, anul acesta mai multe site-uri de specialitate au pregatit “retete” speciale pentru ziua de 1 aprilie, cunoscuta in multe tari drept Ziua Pacalelilor.

Indraznesc sa spun ca am reusit sa evit publicarea pe site a unor pacaleli, si nici nu vreau sa-mi imaginez cum ati fi reactionat daca as fi acordat puncte in F1 Champ pe baza unor informatii false.

Totusi, la propunerea userului hoyad, cred ca ar fi interesant sa facem o scurta recapitulare a celor mai interesante pacalile care au circulat astazi pe internet.

Cea mai reusita pana la un punct a fost cea realizata de site-ul oficial al Scuderiei Toro Rosso, care a anuntat ca va utiliza sistemul KERS in cursa de la Sepang. Stirea trebuia privita inca de la inceput cu precautie, pentru ca echipa anuntase anterior ca va introduce KERS undeva pe la jumatatea sezonului. Ar fi fost mai interesant ca cei de la Toro Rosso sa nu inventeze povestea cu scaderea temperaturii corpului prin utilizarea KERS, pentru ca atunci sansele de a pica in capcana ar fi fost mult mai mari.

KERS este subiectul pacalelilor si pentru cei de la Pitpass, care, citand surse anonime, au dezvaluit ca trei dintre cele patru echipe care au utilizat tehnologia la Melbourne sunt suspectate ca au incalcat regulamentul tehnic in privinta tehnologiei. Informatia ar putea parea veridica daca nu ar fi 1 aprilie si, mai ales, daca nu luam in considerare ca pana in prezent nu s-a pus niciodata o astfel de problema.

Trecem mai departe si ajungem la PaddockTalk, care a anuntat ca Danica Patrick a semnat un contract cu USGPE, echipa care va debuta in Formula 1 in 2010. Oricat de mult mi-ar placea sa vad o femeie in Formula 1, va trebui sa mai asteptam putin pentru a vedea daca o astfel de informatie va deveni sau nu realitate.

Am pastrat pentru final probabil cea mai fantezista pacaleala: plecarea lui Lewis Hamilton la Brawn GP, relatata de cei de la F1-Live. Genul de “stire” despre care nu ai cum sa nu iti dai seama ca este o pacaleala, poate doar daca nu stii nimic despre Formula 1.

Acestea au fost principalele pacaleli pe ziua de astazi, sau mai bine zis cele care mi-au atras cel mai mult atentia. Cu siguranta au fost mult mai multe, asa ca daca vreti sa faceti completari aveti la dispozitie rubrica de comentarii.

LATER UPDATE: De astazi forumul este din nou disponibil. A sosit intr-o versiune imbunatatita, pentru intregul site Automarket. Pentru Formula 1 exista o sectiune separata, plus un sub-forum pentru F1 CHAMP. Mai multe detalii sunt disponibile aici.  Si nu, asta cu forumul nu e pacaleala de 1 aprilie

Ca orice tehnologie noua, KERS aduce si numeroase probleme, pe langa beneficiile “majore” stipulate in hartogaraia de la FIA.

Deunazi, la fabrica Red Bull pompierii au intervenit in forta dupa ce bateria acestui sistem nu a functionat la parametrii normali. In schimb, BMW a testat sistemul pe monopost fara probleme.

Sefii de echipe din F1 au declaratii precaute despre KERS, multi ferindu-se sa vorbeasca despre aceasta “revolutie” din F1. Si asta pentru ca rezultatele sunt greu de anticipat si multi considera ca F1 nu avea nevoie de asa ceva.

Sa transformi F1 intr-o competitie “verde” este un obiectiv maret, dar aproape imposibil de pus in aplicare. Iar tehnologia KERS este departe de ceea ce se poate numi o tehnologie cu adevarat ecologica. Este doar un mic pas inainte si atat. Ramane de vazut daca va fi cu adevarat eficienta pentru protejarea mediului inconjurator.