Daniel Popescu

Curtea Franceza de Justitie a aplicat marti o lovitura in plex Federatiei Internationale de Automobilism, prin decizia de a anula suspendarea pe viata din sporturile cu motor a lui Flavio Briatore.

Dupa aceasta decizie, cu un ochi rad si cu altul plang, pentru ca:

• excluderea din sporturile cu motor a unui personaj care a regizat un accident intr-o cursa de Formula 1 este benefica. Nu stiu daca este primul care a facut asta, dar sigur este primul care a fost prins;

• este foarte posibil ca decizia initiala a FIA sa fi fost abuziva si sa fi incalcat atributiile forului mondial. Practic, aceasta a fost concluzia justitiei franceze;

• nu este corect ca Briatore si Symonds sa fie suspendati, iar Renault si Piquet Jr sa scape practic curati ca lacrima.

Dincolo de aceste trei aspecte esentiale ale scandalului Crashgate, ramane concluzia ca FIA a fost astazi invinsa de justitie. Poate ca era si timpul dupa numeroasele decizii aberente din ultimii ani. Poate ca Jean Todt va receptiona aceasta decizie asa cum trebuie si va lua masurile care se cuvin pentru a evita repetarea greselilor din trecut.

PS: Oare a fost sau nu o coincidenta ca Renault a anuntat numele noului sef al echipei cu numai cateva zeci de minute inainte de decizia justitiei franceze?

Departe de a fi peste media sezonului din punct de vedere al spectacolului de pe circuit, Marele Premiu al statului Singapore ne-a oferit si cateva doze de accidente si rasturnari de situatii, care au constituit tot atatea motive de altercatii verbale la finalul cursei.

Cel mai radical a fost veteranul Heidfeld, care a aruncat o adevarata ploaie de jigniri la adresa tanarului Sutil, din cauza incidentului de cursa in urma caruia amandoi au abandonat. Iata cuvintele lui Nick asa cum au fost ele rostite, in limba engleza: “I still think it was completely stupid of Sutil, he kept going and went back onto the circuit without looking. Maybe we try to find a brain for him!”

Undeva pe podium, Fernando Alonso nu a uitat modul in care a castigat cursa de anul trecut din Singapore, motiv pentru care a rostit urmatoarele cuvinte: “I dedicate this podium to Flavio – he is at home but he is part of the success we had today”.

Si incheiem cu o imagine caracteristica pentru Singapore, acolo unde denivelarile circuitului au produs numeroase scantei, de data aceasta la propriu.

Ma asteptam ca Renault sa concureze bine-mersi in ultimele curse ale sezonului, precum si in 2010, in ciuda evenimentelor din Singapore.

Ma asteptam ca Fernando Alonso sa fie considerat curat ca lacrima doar de dragul de a nu strica reputatia unui dublu campion mondial si, de ce nu, unui viitor pilot al Scuderiei Ferrari.

Ma asteptam ca Flavio Briatore sa primeasca o suspendare. E drept, vizam o suspendare de 2-3 ani, nicidecum una pe viata.

Insa nu ma asteptam ca Renault sa nu pateasca practic nimic de pe urma acestui scandal. Francezii pot rasufla usurati pentru ca, cu exceptia unor cheltuieli de cateva mii de euro pentru investigatia FIA, nu vor avea nimic de pierdut.

Este incredibil ca, dupa astfel de fapte, Renault continua sa figureze pe locul 4 in clasamentul constructorilor din sezonul 2008. Rezultatele sale din sezonul precedent trebuiau pur si simplu sterse cu buretele, asa cum s-a intamplat in cazul McLaren de acum doi ani.

De asemenea, este incredibil ca Renault nu a primit niciun fel de amenda pentru aceasta conspiratie. Un pilot care trece cu 100 km pe ora pe linia boxelor primeste o amenda de cateva mii de euro, in timp ce o echipa care ii pune viata in pericol propriului sau pilot si comploteaza la rezultatul final al cursei nu este sanctionata deloc.

Este incredibil ca o echipa care a trucat practic rezultatul unei curse poate sa scape atat de usor de un Consiliu Mondial care in alte randuri este draconic pentru cea mai mica aberatie posibila.

De fapt, FIA a demonstrat ca si aceasta decizie este una cu substrat politic. Cum sa excluzi Renault din Formula 1 pentru cel putin un sezon cand francezii ofera motoare pentru Red Bull Racing, Mercedes nu poate oferi unitati pentru toate echipele, iar motorul Toyota este superior doar in comparatie cu Cosworth.

De asemenea, cum poti sa amendezi Renault cu vreo 50 de milioane de euro cand criza economica a lovit puternic constructorul francez, iar suma ar fi echivalenta cu bugetul anual dorit de FIA pentru echipele din Marele Circ.

Vorbim, in realitate, de un precedent extrem de periculos. Mesajul transmis indirect de FIA este ca ca orice echipa poate truca rezultatul unei curse fara sa riste sanctiuni, in cazul in care isi concediaza sefii. Trebuie doar sa produci evenimentul in locul si la momentul potrivit.

Dosarul Crashgate a fost intors pe toate fetele in aceasta saptamana, odata cu scurgerea pe internet a unor documente confidentiale ale FIA legatede acest caz.

Am asistat impreuna la o serie de dezvaluiri, pe alocuri halucinante, despre Nelson Piquet Jr, Flavio Briatore sau Pat Symonds. Pe scurt, despre Renault.

Pentru ca suntem la final de saptamana si este putin probabil sa avem parte de noi informatii despre acest caz, va invit sa recititi toate informatiile despre Crashgate. Le gasiti aici, sortate in ordine invers cronologica. O atentie deosebita merita sa aruncati asupra dosarului FIA impotriva Renault, care cuprinde toate documentele scurse pe internet despre acest caz.

Acum, cand avem toate aceste informatii in fata, cred ca suntem in masura sa anticipam cu un anumit grad de eroare verdictul pe care il va da FIA in acest caz pe 21 septembrie. Mai intai va invit sa raspundeti la urmatorul sondaj, iar la final veti putea citi si opinia mea.

Personal, anticipez ca Renault va primi o amenda de maxim 50 de milioane de dolari, iar rezultatele echipei din sezonul 2008 vor fi anulate fara modificarea retroactiva a clasamentelor de cursa. Nu cred ca Renault va fi exclusa din Formula 1 pentru ca echipa va pleda vinovata in acest caz si va sustine ca niciunul dintre artizanii accidentului nu mai este prezent in cadrul team-ului – da, asta inseamna ca, in opinia mea, Fernando Alonsova fi considerat curat ca lacrima.

Foarte probabil, Renault va continua in Formula 1 dupa acest episod, iar peste cateva luni toata lumea va fi uitat de acest scandal. Formula 1 va merge mai departe.

Surprizele in cazul Crashgate se tin lant pe masura ce ne apropiem de apocaliptica reunire a Consiliului Mondial al FIA de pe 21 septembrie.

Ultima piesa din puzzle este concedierea celor doi capi ai echipei care au participat in mod direct la aceasta afacere murdara: Flavio Briatore si Pat Symonds.

Daca despre Briatore nu imi pare rau deloc, pentru ca este cunoscut de mult timp pentru caracterul si actiunile sale nesportive, nu acelasi lucru il pot spune despre Symonds.

Nascut in Marea Britanie in 1953, Symonds este, sau mai bine spus era, unul dintre cei mai respectati ingineri si strategi de cursa din Formula 1. Cariera sa in Formula 1 se intinde pe o perioada de aproape 30 de ani, debutul fiind consemnat la inceputul anilor ‘80 la Toleman. A ramas alaturi de aceasta echipa chiar si dupa ce a fost achizitionata de Benetton si, ulterior, de Renault. A progresat treptat in cariera si a ajuns sa fie director al departamentului de inginerie incepand din 2001.

Putini stiu faptul ca Symonds este singurul inginer senior din Formula 1 care a colaborat indeaproape cu trei dintre cei mai importanti piloti din istoria competitiei: Ayrton Senna, Michael Schumacher si Fernando Alonso.

Scandalul in care este implicat in prezent cu Renault i-a distrus insa cea mai mare parte a reputatiei. Foarte probabil isi va pierde si respectul si increderea pe care o castigase in paddock pe parcursul a trei decenii. Pentru Symonds, totul s-a naruit ca un castel din carti de joc pentru o amarata de victorie in Singapore.

Stau si ma intreb ce il poate determina pe un astfel de tehnician sa comita o astfel de infractiune. Nu pot decat sa ma gandesc la influenta negativa pe care a primit-o treptat de la Briatore. Insa britanicul are o sansa unica sa isi spele pacatele. Sper ca pe 21 septembrie va avea curajul necesar sa dezvaluie intreaga operatiune denumita pompos de presa “crashgate”. Este singura cale prin care ar putea salva macar partial situatia.

Incredibil. Aproape ca nu imi vine sa cred ce amanunte oribile ies la iveala in scandalul in care este implicata echipa Renault in legatura cu Marele Premiu al statului Singapore din 2008 (detalii aici si aici).

[UPDATE] Cominicatul oficial al lui Nelson Piquet Jr este disponibil aici.

Sa o luam punctual:

1. Este evident ca accidentul lui Piquet Jr. a fost regizat. Briatore si Symonds au recunoscut indirect acest lucru cand l-au acuzat pe Piquet Jr. ca el a fost cel care a venit cu ideea.

2. Este incredibil ca o echipa poate cere unui pilot sa isi riste viata pentru o victorie. Chiar daca Renault cocheta cu retragerea din Formula 1 din cauza rezultatelor slabe, nu poti sa iti bati pur si simplu joc de adversari si fani facand o astfel de magarie. Din punctul meu de vedere, sa concepi un astfel de plan este mai grav decat sa furi documente secrete ale unei echipe rivale.

3. Este aproape imposibil de crezut ca ideea i-a apartinut lui Piquet Jr. Trebuie sa fii inconstient sa te duci la seful echipei cu o astfel de propunere. Pe de alta parte, la fel de incredibil este ca Piquet Jr. a acceptat propunerea, riscandu-si viata pentru un amarat de contract in Formula 1.

4. Constat cu regret ca Fernando Alonso este considerat deja curat ca lacrima. Adica pilotul care urma sa beneficieze de accidentul lui Piquet Jr. nu stia de planul pus la cale de echipa? Sa fim seriosi… Renault avea nevoie de complicitatea lui Alonso. In momentul in care echipa iti cere sa intri la boxe in turul 12 desi mai puteai ramane pe pista cateva tururi bune, statutul de dublu campion mondial iti impune sa te intrebi care este ratiunea unei astfel de decizii. Nu-mi spuneti mie ca Briatore era convins ca Alonso va accepta strategia cu ochii inchisi, stim cu totii ca spaniolul nu este chiar atat de naiv si stie ceva tactica. Asa ca nu avea de ales decat sa-i spuna in prealabil cum stau lucrurile in realitate.

Am scris aceste patru argumente si inca nu-mi vine sa cred ca un astfel de plan diabolic a putut intr-adevar sa fie indeplinit cu succes. Ce urmeaza pentru cei implicati?

1. Piquet Jr. isi poate lua adio de la cariera de pilot de Formula 1. Oare ce echipa ar angaja un pilot dispus sa faca orice sacrificiu pentru propriul sau interes si care apoi da totul in vileag pentru a se razbuna? Aceasta a fost probabil picatura care a umplut paharul. Si cand te gandesti ca Flavio urma sa se ocupe de aspectul comercial al competitiei paralele organizate de FOTA… Nu cred ca Piquet Jr. a gresit prea mult cand a spus ca Briatore se gandeste numai la bani.

2. Flavio Briatore avea deja o reputatie destul de proasta in Formula 1 in ceea ce priveste moralitatea. Aceasta a fost probabil picatura care a umplut paharul. Si cand te gandesti ca Flavio urma sa se ocupe de aspectul comercial al competitiei paralele organizate de FOTA… Nu cred ca Piquet Jr. a gresit prea mult cand a spus ca Briatore se gandeste numai la bani.

3. Pat Symonds. Pacat de calitatile sale de inginer, pacat ca se arunca in acuzatii stupide.

4. Fernando Alonso. Daca va fi scos basma curata, Alonso isi va pastra reputatia castigata cu atat de mult efort in ultimii ani. Insa toata lumea va banui ca a fost implicat in acest plan, iar acest lucru ii va stirbi intr-un fel aureola de cel mai bun pilot din generatia asa.

5. Renault. Oricat de mult as regreta pierderea unui nou constructor, excluderea echipei Renault din Formula 1 este cea mai buna decizie pe care o poate lua FIA. Forul mondial trebuie sa dea un exemplu pentru a evita repetarea unui caz similar. Pacat insa ca un constructor de talia Renault trebuie sa sufere pentru o decizie stupida a unui sef de echipa pe nume Briatore.

Concedierea lui Nelson Piquet Jr. de la Renault in plin sezon nu reprezinta o surpriza pentru nimeni. Brazilianul nu a reusit niciodata sa se ridice la standardul impus de tatal sau in Formula 1, iar rezultatele obtinute in cei aproape doi ani confirma acest lucru.

Piquet Jr. a concurat in 28 de curse in Formula 1, obtinand un total de numai 19 puncte. Toate au fost acontate in sezonul precedent, iar 8 dintre acestea intr-o singura cursa, prin locul 2 obtinut la Hockenheim.

In rest, Piquet Jr. s-a clasat de numai 5 ori in puncte (inclusiv performanta din Germania 2008), abandonand din diverse motive in alte 11 Mari Premii. In acest an, cel mai bun rezultat al sau a fost locul 10 din Bahrain, mult prea modest pentru ca Flavio Briatore sa il pastreze la echipa.

Judecand aceste cifre, atacul dur lansat de Piquet Jr. la adresa lui Briatore este nejustificat. Sigur, fara foc nu iese fum, iar italianul probabil ca i-a aruncat mai multe vorbe grele pe parcursul sederii sale la Renault. Insa brazilianul a gresit copilareste aruncand cu oua in fostul sau sef, iar managerii altor echipe probabil ca vor analiza acest comportament atunci cand vor decide daca semneaza sau nu cu Piquet Jr.

Aventura sa in Formula 1 ar putea fi totusi resuscitata anul viitor. Vom avea trei echipe noi pe grila si este foarte posibil ca Manor sau Campos sa isi indrepte atentia spre Piquet Jr. Asta pentru ca decat sa mizeze pe un debutant absolut vor prefera experienta de un an si jumatate a lui Piquet Jr, chiar daca know-how-ul tatalui sau nu s-a dovedit de un real folos in acest caz.

Departamentul de marketing al Renault pare sa fie deja in vacanta, intrucat francezii nu au confirmat nici pana acum concedierea lui Piquet Jr. Sau poate ca francezii vor doar sa demonstreze ca ignora declaratiile brazilianului. Oricum, nici nu prea e nevoie de confirmare, stim cu totii ca Romain Grosjean va fi noul coechipier al lui Fernando Alonso incepand de la Marele Premiu al Europei. Sau ar trebui sa spun Marele Premiu al Belgiei?

Site-ul fanilor BMW-Sauber sustine ca a intrat in posesia unui interviu acordat de Flavio Briatore in care oficialul Renault declara ca echipele din Formula 1 vor propune eliminarea sistemului KERS din Formula 1 incepand din sezonul 2010.

Intrebare: Este adevarat ca sistemul KERS va disparea la sfarsitul anului pentru ca toate echipele sunt de acord cu acest lucru?

Raspunsul lui Flavio Briatore: Da, FOTA doreste sa baneze sistemul KERS in 2010. Am inteles imediat ca sistemul KERS va fi un aspirator de bani si FIA ar fi trebuit sa stie asta. Ar fi fost necesar sa discutam despre asta inainte de inceputul sezonului, la fel ca si in cazul deflectoarelor. Acum am fost fortati sa cheltuim o multime de bani pentru un lucru ridicol de nefolositor.

Veridicitatea acestei informatii este dificil de stabilit, mai ales ca nu se precizeaza o sursa clara pentru acest interviu si, cel mai important, stirea a aparut pe un singur site. Iar acel site este un site al fanilor, nu un site al unei publicatii care ar putea avea surse din interiorul Renault.

Pe de alta parte, in cazul in care este reala, declaratia lui Briatore nu este deloc surprinzatoare, mai ales ca nu este pentru prima oara cand seful Renault critica aceasta tehnologie.

Echipele au avut intentia de a amana KERS pentru 2010 la finalul anului trecut, iar singurul constructor care s-a opus vehement a fost BMW. Este totusi putin probabil ca germanii sa se fi razgandit acum complet si sa fie dispusi sa renunte la sistem, lucru valabil chiar si in cazul celor de la Mercedes.

Pana in prezent, sistemul KERS a fost utilizat de numai patru echipe: BMW-Sauber, McLaren, Renault si Ferrari. Niciuna dintre ele nu a castigat pana acum vreo cursa in acest sezon, iar prestatiile de pe circuit in general au dezamagit. Asta ar trebui sa spuna suficient de multe lucruri despre performantele generate de aceasta tehnologie, iar daca vreti o dovada in plus faceti o comparatie cu isteria creata de deflectoare. Toti vorbesc despre cand vor introduce noul deflector, insa nimeni nu mai vorbeste acum cand va introduce Williams, Red Bull sau Toyota sistemul KERS.

Cred ca Formula 1 fara sistemul KERS nu ar fi deloc diferita fata de Formula 1 cu KERS. Insa la fel de greu imi vine sa cred ca FIA va renunta atat de usor la un sistem pe care l-a promovat intens in ultimul an ca un nou deschizator de drumuri pentru industria auto. Si stim cu totii ca parerea echipelor conteaza prea putin pentru Max Mosley.

Indiferent daca declaratiile lui Briatore sunt reale sau nu, KERS va ramane probabil in Formula 1 pentru ca asa vrea FIA.

Update 25.04.2009, 12:45: Se pare ca declaratiile lui Briatore sunt reale. Mai multe detalii aici.

De duminica este oficial: Brawn GP detine in acest moment suprematia in Formula 1 prin cel mai bun monopost pentru 2009. Cred ca este pentru prima oara in istoria competitiei cand o echipa nou-infiintata reuseste sa obtina primele doua locuri pe podium in prima cursa a sezonului. Well, nu e prima oara, s-a mai intamplat in 1954 cand Fangio si Kling au castigat pentru Mercedes-Benz.

O buna bucata de vreme am fost sceptic in privinta performantelor reale, pentru ca testele pot fi inselatoare in anumite conditii. Lucrurile au inceput sa se clarifice sambata, cand am vazut greutatile monoposturilor dupa calificari, si s-au confirmat astazi, in urma unei curse fara cusur realizata de Button. Fotografia de mai jos demonstreaza superioritatea Brawn GP. Priviti ce distanta este intre Button si ceilalalti la numai cateva secunde dupa start.

Cursa de la Melbourne a demonstrat ca Formula 1 seamana in prezent cu o miscare BRAWNiana. Brawn GP s-a cocotat acolo sus si nu-i mai ajunge nimeni, in timp ce restul se misca haotic pe grila de start, incercand sa-si gaseasca locul si gloria pierduta.

Si tocmai pentru ca simt ca nu-i pot ajunge pe Brawn GP prin performanta, incearca sa-i intimideze prin tot felul de tertipuri, cum ar fi scandalul deflectorului monopostului BGP 001. Declaratiile belicoase facute duminica de Flavio Briatore sunt de-a dreptul penibile: “Brawn should have been fair. Three months ago he should have come to us to tell us there are two interpretations over the diffusers”. Yeah, sure! Nu mai bine va construia Brawn tot monopostul pana la ultima piulita? Si eventual schimbati numele competitiei in Formula Brawn.

Iar acuzatiile continua, sub motto-ul “Who the f**k is Brawn?” Citam din acelasi Briatore: “Brawn has never won titles, because those were won by Jean Todt and Stefano Domenicali, Flavio Briatore and Ron Dennis”.

Yup, unii nu stiu sa piarda… Oare au stiut vreodata?

Care este diferenta dintre un atac sub centura si o lauda bine plasata? In cazul lui Flavio Briatore, raspunsul corect este 6 zile.

Iata faptele, foarte pe scurt:

“Sa pierzi cu 17 puncte avans cu doua curse inainte de final este ceva demn de Cartea Recordurilor. Daca cineva ajunge in Cartea Recordurilor in acest fel, poate repeta povestea si cu 5 puncte avans. In opinia mea, Massa va castiga titlul. Hamilton nu a invatat nimic, am vazut asta in Japonia. Ar trebui sa i se spuna ca este pilot de F1, nu martian. Nu este Muhamad Ali” – Flavio Briatore intr-o declaratie acordata Gazzettei dello Sport pe 17 octombrie.

“Am spus doar ca este dificil cand esti sub presiune. Anul trecut a pierdut 17 puncte in doua curse si uneori locul 2, 3 sau 4 este adevaratul obiectiv. Este imposibil sa castigi tot timpul. Uneori, cand lupti pentru titlu, este bine sa termini si pe 2 sau 3. Chiar si pe 5. A invatat de anul trecut pentru acest an. Am vazut cu doua-trei curse in urma ca a avut posibilitatea sa castige deja campionatul, dar nu a facut-o. Cred ca atunci cand lupti pentru campionat trebuie sa te gandesti la puncte, nu numai la victorii” – acelasi Flavio Briatore intr-o declaratie acordata publicatiei Autosport 6 zile mai tarziu.

Concluziile le trageti singuri; eu altceva vroiam sa scot in evidenta. Uneori, in urma anumitor declaratii date de diverse personaje, spriritele se incing foarte mult intre useri in sectiunea de comentarii. Fiecare incearca, cu sau fara succes, sa laude pilotul favorit, fiind convins de justetea afirmatiilor sale.

Adevarul este insa ca ar trebui sa privim toate aceste declaratii cu mai multa detasare. La nervi se spun lucruri urate, lucruri pe care mai tarziu le regretam si lucruri in care nici macar nu credem. La fel s-a intamplat si cu Briatore, care probabil s-a trezit cu fata la cearceaf in ziua in care a dat acea declaratie belicoasa. Pe care ulterior a regretat-o.

Prin urmare, sfatul zilei de astazi, cu numai 10 zile inainte de aflarea numelui noului campion mondial, este sa incercam sa privim aceasta lupta a declaratiilor luand in considerare si factorul uman.