Daniel Popescu

Decizia lui Ron Dennis de a parasi definitiv echipa de Formula 1 pe care a condus-o timp de aproape trei decenii va lasa cu siguranta un gol imens in cadrul McLaren. Chiar daca scandalul de spionaj din 2007 i-a patat serios imaginea, Dennis a reusitsa conduca cu mana de fier echipa, salvand-o de mai multe ori de la esec in anii ‘80.

Inceputul acestui sezon a demonstrat din plin ca McLaren are o organizare haotica fara Dennis la timona. Martin Whitmarsh nu pare capabil, cel putin in acest moment, sa il inlocuiasca cu succes, iar scandalul din Marele Premiu al Australiei este cea mai buna dovada in acest sens.

Adaugati la acest lucru si performantele mediocre ale monopostului MP4-24 si obtinem un peisaj deloc imbucurator pentru una dintre cele mai galonate echipe din lumea Formulei 1.

Cert este ca, pentru a-si rezolva actualele probleme, McLaren are nevoie de un om capabil sa organizeze eficient echipa. Insa chiar daca Whitmarsh ar pleca, ceea ce chiar a vrut sa faca, lucrurile nu s-ar schimba foarte mult, pentru ca McLaren pur si simplu nu are un inlocuitor fiabil pentru Dennis in acest moment.

De asemenea, ramane de vazut ce se va intampla acum cu Lewis Hamilton, care a avut o relatie speciala cu Dennis inca de la inceputul carierei sale in sporturile cu motor.

Cel mai probabil vom asista la un mic haos similar cu cel prin care trece Ferrari inca de la plecarea lui Jean Todt. Iar Brawn GP este decisa sa profite din plin de aceasta oportunitate.

Controversa deflectoarelor utilizate de Brawn GP, Williams si Toyota a ajuns in sfarsit la final. Verdictul dat miercuri de FIA obliga celelalte 7 echipe sa munceasca intens pentru a adopta solutii similare. Evident, marile echipe deja au pregatit terenul, si nu ar fi exclus sa vedem un astfel de deflector pe monopostul Renault chiar in acest weekend.

Marele semn de intrebare este insa ce se va intampla pe pista atunci cand marile echipe vor avea acest deflector. Si ma refer in principal la Ferrari, McLaren, BMW-Sauber si Renault. Vom vedea oare o noua ierarhie doar datorita acestui deflector? Vor reusi aceste echipe sa lupte constant pentru victorii? Va fi impiedicat Button sa continue forma excelenta din acest debut de sezon sezon?

Raspunsul meu la aceste toate aceste intrebari este cat de poate de simplu: doar intr-o mica masura. Probabil ca solutia aleasa de Brawn GP, Williams si Toyota aduce un spor de performanta, insa este greu de crezut ca doar aceasta componenta face diferenta in noul sezon. Probabil diferentele dintre cele trei echipe si “restul lumii” vor fi mai mici, dar nu cred ca rolurile se vor inversa.

Ferrari are multe alte probleme pe cap (vezi si numeroasele schimbari din cadrul departamentului tehnic), McLaren inca se mai cauta si problema este cu totul alta acolo, iar Renault nu este inca acolo unde ne asteptam dupa finalul nebun de sezon din 2008.

BMW-Sauber pare in acest moment una dintre cele doua echipe care ar putea profita cel mai mult de noul deflector, intrucat germanii au demonstrat ca pot concura in varful ierarhie. Trebuie insa sa verifice unele probleme de fiabilitate pentru a se asigura ca pot spera la victorii in 2009.

Am spus ca BMW-Sauber este una dintre cele doua echipe care ar putea profita de noua situatie… asta pentru ca cea de-a doua ar putea fi Red Bull Racing. Echipa umilita anul trecuta de Toro Rosso a avut un parcurs foarte bun in primele doua curse, iar cele 2-3 zecimi de secunda preconizate prin noul deflector ar putea propulsa echipa lui Vettel si Webber intre Brawn GP si Williams. Adica cam pe unde este pozitionata acum Toyota.

Sigur, vorbim doar de niste speculatii. Astept cu nerabdare cursa de la Barcelona, cand se pare ca “the big guys” vor avea noul deflector. Pana atunci, poate ne ofera Renault o prima idee la Shanghai…

Este dificil de anticipat care va fi decizia Curtii Internationale de Apel a FIA in privinta legalitatii deflectoarelor utilizate de Brawn GP, Williams si Toyota. Totusi, indiferent care va fi aceasta, este greu de crezut ca rezultatele obtinute pe pista de cele trei echipe vor fi sterse cu buretele.

Motivele sunt cel putin doua. In primul rand, asa cum am mentionat si in analiza legata de acest subiect, cele trei echipe au primit confirmarea comisarilor de cursa ca deflectoarele sunt legale, astfel ca echipele nu prea au cum sa fie trase la raspundere.

Insa cel mai important lucru este sa ne intoarcem putin in timp pentru a vedea ce decizii s-au luat in trecut in astfel de situatii. Cel mai recent exemplu este Scuderia Ferrari, care a utilizat in cursa de debut de la Melbourne din sezonul 2007 o podea pentru monopost care s-a dovedit ulterior a fi neregulamentara. Chiar si asa, Kimi Raikkonen si-a pastrat victoria obtinuta pe pista, decizia respectiva a FIA neavand niciun impact asupra rezultatelor din prima cursa.

Este probabil cel mai bun semn ca Brawn GP, Williams si Toyota isi vor mentine rezultatele. Si, sincer sa fiu, este cea mai buna metoda prin care Formula 1 ar putea iesi din aceasta situatie cu fata (cat de cat) curata.  Asta pentru ca spectacolul trebuie sa existe pe circuit, nu in salile de judecata ale forului mondial.

Astazi voi fi scurt, la fel cum au fost si cursele lui Kovalainen din acest sezon:

Scuderia Ferrari sufera, nu se regaseste, nu a castigat niciun punct in 2009 si isi bazeaza in mare parte revenirea in lupta pentru titlu pe decizia Consiliului Mondial al FIA din 14 aprilie pe tema deflectoarelor utilizate de Brawn GP, Williams si Toyota.

Cum s-a ajuns aici? Relativ simplu, as zice: Ferrari nu a stiut sa isi respecte valorile:

- Jean Todt a parasit complet compania Ferrari cu putin timp luni in urma, dupa ce fusese trecut pe linie moarta acum un an;

- Ross Brawn a stat un an pe tusa, a indurat un sezon execrabil la Honda, dar a renascut in 2009 la propria sa echipa de Formula 1, Brawn GP;

- Michael Schumacher este tratat cu spatele si i se sugereaza discret sa-si vada de familie dupa ce a castigat 5 titluri mondiale pentru Ferrari.

Concluzia o trageti singuri.

Intrebarea care sta in prezent pe buzele tuturor este daca McLaren va fi exclusa din campionat in urma scandalului de la Melbourne.

Sigur, la prima vedere pare o decizie mult prea drastica pentru o minciuna, insa litera regulamentului este foarte clara. Iar McLaren este acuzata nici mai mult nici mai putin de incalcarea articolului 151c.

Ring a bell? Este vorba despre celebrul articol 151c care a dus la excluderea celor de la McLaren in sezonul 2007, in urma celebrului scandal de spionaj cu Ferrari.

In acelasi timp, este foarte probabil ca Lewis Hamilton sa scape teafar si nevatamat, desi ne-am dat seama cu totii de caracterul acestui personaj. Da, ma refer la celebra replica “Am mintit, dar nu sunt un mincinos”.

Si totusi, daca FIA i-ar exclude pe McLaren lucrurile nu s-ar schimba foarte mult in ceea ce priveste soarta titlului. McLaren este departe, pardon, DEPARTE de primul loc, incearca sa se regaseasca, insa fara prea mult succes. Astfel ca o excludere ar fi pentru ei ca o manusa pentru a justifica peste ani si ani “performantele glorioase” din 2009.

Si nu va grabiti sa spuneti ca o noua excludere inseamna o noua pata pe emblema lor. In fond, Dave Ryan este unicul vinovat, in acceptiunea baietilor de la Woking. Saracul Dave a fost scos tap ispasitor, de parca a mintit de capul lui in fata comisarilor de cursa. Oare Whitmarsh sau Dennis nu stiau chiar nimic despre ce trebuia sa spuna Dave comisarilor?

Asa ca, intr-un fel, chiar mi-ar placea sa-i excluda pe McLaren din campionat, chiar daca o astfel de decizie pare putin prea radicala.

Evenimentele controversate au fost intotdeauna rezolvate in sala de sedinte a comisarilor de cursa sau in cadrul intrunirilor Consiliului Mondial al FIA.

Insa ce se intampla in acest debut de sezon intrece orice imaginatie. Grila de start a Marelui Premiu al Australiei a fost bulversata complet de deciziile luate dupa calificari in spatele usilor inchise, ca sa nu mai vorbim de ceea ce s-a intamplat dupa cursa.

In prezent, trebuie sa astepti cateva zile pentru a afla rezultatele finale ale unei curse, ceea ce e aberant si inadmisibil. Daca acesta este modul in care FIA vrea sa atraga mai multi (tele)spectatori ma indoiesc ca va avea vreun succes.

Realitatea este ca Trulli merita din plin locul 3 la Melbourne, insa este revoltator faptul ca FIA a avut nevoie de 4 zile pentru a da un verdict final in acest caz. Hamilton si McLaren au mintit si au platit cu varf de indesat. Excelent, poate asa se invata minte!

Insa de ce asteptat FIA 4 zile pentru a asculta convorbirile radio dintre Hamilton si McLaren? De ce nu a facut asta imediat dupa cursa? Chiar atat de multa incredere au avut in inocenta lui Hamilton?

E ca si cum arbitrul unui meci de fotbal ar dicta penalty pentru una dintre echipe la 4 zile dupa terminarea meciului…

Dupa ce anul trecut v-am speriat putin prin faptul ca Michael Schumacher este noul presedinte al FIA, anul acesta mai multe site-uri de specialitate au pregatit “retete” speciale pentru ziua de 1 aprilie, cunoscuta in multe tari drept Ziua Pacalelilor.

Indraznesc sa spun ca am reusit sa evit publicarea pe site a unor pacaleli, si nici nu vreau sa-mi imaginez cum ati fi reactionat daca as fi acordat puncte in F1 Champ pe baza unor informatii false.

Totusi, la propunerea userului hoyad, cred ca ar fi interesant sa facem o scurta recapitulare a celor mai interesante pacalile care au circulat astazi pe internet.

Cea mai reusita pana la un punct a fost cea realizata de site-ul oficial al Scuderiei Toro Rosso, care a anuntat ca va utiliza sistemul KERS in cursa de la Sepang. Stirea trebuia privita inca de la inceput cu precautie, pentru ca echipa anuntase anterior ca va introduce KERS undeva pe la jumatatea sezonului. Ar fi fost mai interesant ca cei de la Toro Rosso sa nu inventeze povestea cu scaderea temperaturii corpului prin utilizarea KERS, pentru ca atunci sansele de a pica in capcana ar fi fost mult mai mari.

KERS este subiectul pacalelilor si pentru cei de la Pitpass, care, citand surse anonime, au dezvaluit ca trei dintre cele patru echipe care au utilizat tehnologia la Melbourne sunt suspectate ca au incalcat regulamentul tehnic in privinta tehnologiei. Informatia ar putea parea veridica daca nu ar fi 1 aprilie si, mai ales, daca nu luam in considerare ca pana in prezent nu s-a pus niciodata o astfel de problema.

Trecem mai departe si ajungem la PaddockTalk, care a anuntat ca Danica Patrick a semnat un contract cu USGPE, echipa care va debuta in Formula 1 in 2010. Oricat de mult mi-ar placea sa vad o femeie in Formula 1, va trebui sa mai asteptam putin pentru a vedea daca o astfel de informatie va deveni sau nu realitate.

Am pastrat pentru final probabil cea mai fantezista pacaleala: plecarea lui Lewis Hamilton la Brawn GP, relatata de cei de la F1-Live. Genul de “stire” despre care nu ai cum sa nu iti dai seama ca este o pacaleala, poate doar daca nu stii nimic despre Formula 1.

Acestea au fost principalele pacaleli pe ziua de astazi, sau mai bine zis cele care mi-au atras cel mai mult atentia. Cu siguranta au fost mult mai multe, asa ca daca vreti sa faceti completari aveti la dispozitie rubrica de comentarii.

LATER UPDATE: De astazi forumul este din nou disponibil. A sosit intr-o versiune imbunatatita, pentru intregul site Automarket. Pentru Formula 1 exista o sectiune separata, plus un sub-forum pentru F1 CHAMP. Mai multe detalii sunt disponibile aici.  Si nu, asta cu forumul nu e pacaleala de 1 aprilie

Baietii de la Honda i-au felicitat pe cei de la Brawn GP pentru victoria obtinuta in Australia. Nimic spectaculos in asta, pana la urma e vorba de ceva firesc daca ne gandim ca pana acum cateva luni fabrica de la Brackley era proprietatea lor.

“Suntem incantati sa vedem ca echipa noastra, alaturi de care am lucrat pana la finalul sezonului trecut, a obtinut aceasta victorie in circumstante foarte dificile. Felicitari echipei de Formula 1 Brawn”, spune comunicatul Honda.

Ceva imi spune totusi ca in viitorul nu foarte indepartat Honda va cumpara cel putin o parte din echipa. Pana la urma, toata lumea stie ca, neoficial, Honda finanteaza echipa chiar si in acest an… Asa ca sa nu ne miram daca vom vedea echipa Honda brawn GP pe grila de start.

Sigur, sa vedem mai intai ce planuri are Richard Branson. Virgin, ai legatura!

Stie cineva cum a aratat spotul de promovare realizat de TVR pentru noul sezon de Formula 1? Hmm, nimeni?

Eu am vazut ceva, eram in trecere de langa TV si erau niste imagini din sezonul 2008 acompaniate de un fundal sonor. Niciun comentariu suplimentar, chiar daca erau multe de spus in avanpremiera noului an. N-am avut rabdare sa ma uit pana la final, dar nu cred ca am pierdut mare lucru.

In schimb, baietii de la BBC ne-au demonstrat in acest weekend ca stiu sa-si promoveze marfa pentru care au platit probabil cateva carute de bani. Un spot exceptional in opinia mea, care reuseste sa dezvaluie cele mai importante schimbari din F1 chiar si pentru un telespectator care nu mai stia nimic despre competitie din 2 noiembrie. Enjoy!

Apropo, mi se pare mie sau comentariul BBC este MULT mai slab decat cel realizat de ITV anul trecut?

De duminica este oficial: Brawn GP detine in acest moment suprematia in Formula 1 prin cel mai bun monopost pentru 2009. Cred ca este pentru prima oara in istoria competitiei cand o echipa nou-infiintata reuseste sa obtina primele doua locuri pe podium in prima cursa a sezonului. Well, nu e prima oara, s-a mai intamplat in 1954 cand Fangio si Kling au castigat pentru Mercedes-Benz.

O buna bucata de vreme am fost sceptic in privinta performantelor reale, pentru ca testele pot fi inselatoare in anumite conditii. Lucrurile au inceput sa se clarifice sambata, cand am vazut greutatile monoposturilor dupa calificari, si s-au confirmat astazi, in urma unei curse fara cusur realizata de Button. Fotografia de mai jos demonstreaza superioritatea Brawn GP. Priviti ce distanta este intre Button si ceilalalti la numai cateva secunde dupa start.

Cursa de la Melbourne a demonstrat ca Formula 1 seamana in prezent cu o miscare BRAWNiana. Brawn GP s-a cocotat acolo sus si nu-i mai ajunge nimeni, in timp ce restul se misca haotic pe grila de start, incercand sa-si gaseasca locul si gloria pierduta.

Si tocmai pentru ca simt ca nu-i pot ajunge pe Brawn GP prin performanta, incearca sa-i intimideze prin tot felul de tertipuri, cum ar fi scandalul deflectorului monopostului BGP 001. Declaratiile belicoase facute duminica de Flavio Briatore sunt de-a dreptul penibile: “Brawn should have been fair. Three months ago he should have come to us to tell us there are two interpretations over the diffusers”. Yeah, sure! Nu mai bine va construia Brawn tot monopostul pana la ultima piulita? Si eventual schimbati numele competitiei in Formula Brawn.

Iar acuzatiile continua, sub motto-ul “Who the f**k is Brawn?” Citam din acelasi Briatore: “Brawn has never won titles, because those were won by Jean Todt and Stefano Domenicali, Flavio Briatore and Ron Dennis”.

Yup, unii nu stiu sa piarda… Oare au stiut vreodata?