Daca credeati ca implicarea Mercedes in Formula 1 cu propria echipa se reduce la revenirea lui Michael Schumacher in Formula 1, iata ca astazi aveti toate motivele sa credeti ca v-ati inselat.
Mercedes pare decisa sa acapreze o felie cat mai mare din tortul Formula 1 si, cu o rigurozitate tipic nemteasca, nu lasa nimic la voia intamplarii.
Initial, s-a speculat ca planurile celor de la Mercedes ar putea fi date peste cap de ratarea unui contract de sponsorizare de 90 de milioane de euro cu Henkel.
Totul pana astazi, cand Mercedes a anuntat ca Petronas este noul sponsor principal al echipei. Nu stiu cum au facut, insa germanii au reusit sa acapereze drept sponsor compania care a fost alaturi de Sauber din 1997 pana in 2008 si, totdata, compania care a refuzat sa-i sponsorizeze pe conationalii de la Lotus. Totul, in conditiile in care cu numai o saptamana in urma Petronas anunta ca nu se va mai implica in sponsorizarea unei echipe de Formula 1!
Intr-un fel, este o lovitura de teatru si un semnal ca Mercedes a investit multi bani in propria echipa cu un singuir scop: sa castige tot! Credeti ca va reusi?
Acestea sunt cele doua calitati care i-au asigurat lui Kamui Kobayashi prezenta pe grila de start a Formulei 1 in sezonul 2010.
Cand am auzit prima oara ca japonezul il va inlocui pe Timo Glock in Brazilia ma asteptam la ce este mai rau. In fond, ce pretentii poti sa ai de la un debutant absolut in Formula 1, mai ales cand traisem experientele nu tocmai placute ale lui Alguersuari sau Grosjean?
Si totusi, modul in care Kobayashi i-a tinut piept lui Button la Interlagos a fost semnalul ca, pe langa ochii oblici, japonezul ar putea avea si ceva talent.
Insa nu am fi aflat niciodata daca a fost vorba de talent sau de un simplu foc de paie daca problemele medicale ale lui Glock nu ar fi continuat.
Asta pentru ca japonezul si-a confirmat din plin talentul in Abu Dhabi, atunci cand a reusit o manevra spectaculoasa de depasire in fata aceluiasi Button, proaspat campion mondial. Da, stiu ca Button tocmai iesise de la boxe si avea un monopost mult mai greu decat Kobayashi, insa puneti-va cateva secunde in pielea niponului. Ati fi avut agresivitatea necesara sa incercati o depasire in fata campionului mondial, riscand sa ratati o clasare in puncte? Hmm, asa ma gandeam si eu.
Si ca sa inchei intr-o nota amuzanta, Kobayashi declara la finalul sezonului ca, daca nu va reusi sa-si asigure locul in Formula 1 in 2010, va munci din nou in restaurantul de sushi al tatalui sau din Japonia, pentru ca nu are bani sa isi cumpere un loc in Marele Circ (nu, nu e nicio gluma).
Ei bine, industria de sushi a pierdut un bucatar, dar Formula 1 a castigat un pilot.
Ceea ce anticipa intreaga presa internationala s-a intamplat: Renault a vandut o parte din echipa de Formula 1 catre Genii Capital, urmand sa concureze si in 2010 cu acest nume.
Pentru comunicatul de presa care anunta “parteneriatul strategic” cu Genii Capital, Renault a ales insa un titlu care nu corespunde cu adevarul decat pe jumatate: “Renault stays in Formula One”.
Mie nu mi se pare deloc ca Renault ramane in Formula 1 cu propria sa echipa, ci numai cu numele si motoarele. Cand vinzi 75% din actiunile echipei nu poti spune ca ramai in Formula 1, dar artificiul a fost creat cel mai probabil pentru ca lumea sa considere in continuare ca Formula 1 are trei constructori, cand de fapt au ramas doi. Implicarea lui Bernie Ecclestone pare destul de realista, mai ales ca la mijloc este vorba si de un Acord Concorde valabil pana in 2012.
Astfel, cred ca ideea de baza este ca Renault a ramas cu numai un picior in Formula 1, iar evolutia industriei auto in urmatorii doi ani va decide daca francezii il vor retrage sau nu si pe al doilea.
Din toata aceasta poveste, cred ca cea mai buna veste pentru Formula 1 este ca Red Bull Racing va utiliza motoare Renault si in sezonul urmator. Ar fi fost pacat ca a doua revelatie a sezonului sa cada in anonimat prin utilizarea unui motor mai putin competitiv (a se citi Cosworth).
Cu ceva mai mult de doua saptamani in urma semnalam pe blog faptul ca Renault pregateste retragerea din Formula 1. Chiar daca o parte dintre voi nu au crezut in aceste speculatii, ne apropiem cu pasi mari de oficializarea deciziei. Fiti pe faza pe 14 decembrie.
Pana atunci, sa digeram putin modul in care francezii au decis sa se retraga. Personal, nu pot sa inteleg decizia de a ramane cu numai 25% din actiunile echipei, permitand noului actionar majoritar sa concureze sub numele Renault.
Probabil ca Renault incearca sa ramana activa in F1 din punct de vedere al marketingului fara sa se mai implice financiar, insa nu pot sa nu ma gandesc ca orice greseala a noului proprietar va afecta inevitabil imaginea constructorului, chiar daca acesta nu va mai fi implicat in deciziile fundamentale.
Mai mult decat atat, Renault a vandut echipa unui fond de investitii, in detrimentul unei companii implicate direct in sporturile cu motor precum Prodrive. Sigur, si banii au jucat un rol major in perfectarea tranzactiei, insa raman la pararea ca o intelegere cu Prodrive, prin care echipa si-ar fi schimbat inevitabil numele, era mai buna pe termen lung pentru Renault.
PS: Practic, aceasta tranzactie confirma implicit faptul ca Renault va furniza motoare in F1 si in 2010. La urma urmei, e imposibil ca o echipa cu numele Renault sa utilizeze motoare Cosworth, Ferrari sau Mercedes…
Publicatia Autocar a lansat miercuri o ipoteza pe cat de interesanta, pe atat de putin plauzibila: Mercedes incearca sa il “fure” pe Sebastian Vettel de la Red Bull in schimbul unui motor pentru 2010.
Pe scurt, povestea suna cam asa: in cazul in care Renault se retrage din Formula 1, Red Bull va ramane fara furnizor de motoare. Varianta Cosworth a fost deja exclusa de echipa, iar Ferrari nu reprezinta o optiune din varii motive. Intr-un asemenea caz, singura varianta ramane Mercedes, care anterior a refuzat sa furnizeze motoare pentru Red Bull. Totusi, constructorul german ar face o concesie in schimbul serviciilor lui Vettel pentru 2010. Aceasta ar fi surpriza pregatita de Mercedes GP despre care a tot vorbit Norbert Haug.
Personal, nu cred in aceasta varianta din mai multe motive:
- Renault va ramane aproape sigur ca furnizor de motoare in F1, chiar daca vinde echipa
- Mercedes nu poate oferi motoare pentru Red Bull pentru ca acordul este blocat de McLaren
- Red Bull nu pot fi atat de (completati voi) incat sa renunte la unul dintre cei mai promitatori piloti din F1.
Cu siguranta Vettel este una dintre tintele Mercedes GP pentru anii urmatori. Asa cum este probabil si pentru McLaren sau Ferrari. Dar pentru 2010 acest lucru pare practic imposibil.
Voi credeti ca este posibil ca Vettel sa semneze cu Mercedes GP pentru 2010?
Calendarul Formulei 1 s-a imbogatit luni in mod oficial cu unul dintre cele mai pretioase circuite din istoria sporturilor cu motor. Silverstone va continua sa gazduiasca Marele Premiu al Marii Britanii pana in 2026, potrivit noului contract semnat cu Ecclestone.
Este poate cea mai buna veste pentru Formula 1 din acest an, cu exceptia participarii in competitie a noilor echipe independente dupa retragerea a trei patru constructori.
Prezenta acestui circuit in calendar este extrem de importanta pentru britanici, care la randul lor reprezinta una dintre cele mai importante natiuni din Formula 1. Daca nu ma insala memoria, cursa de la Silverstone din acest an a fost urmarita de 135.000 de spectatori, iar totalul cumulat pentru cele trei zile de Grand Prix se ridica la 320.000 de spectatori.
Vestea asta ma determina sa sper ca tarile cu traditie in Formula 1 vor continua sa fie reprezentate in calendar. Canada a revenit, Marea Britanie ramane, sa speram ca Franta va reveni la randul ei cat mai repede. Pentru ca indiferent cat de high-tech va fi circuitul din Abu Dhabi, acesta nu va putea egala circuitele de traditie din Europa la capitolul istorie.
Kimi Raikkonen a obtinut in sfarsit ceea ce a vrut: a scapat de tumultuoasa lume a Formulei 1 si s-a retras in linistitul Campionat Mondial de Raliuri.
Raikkonen are foarte multi fani in randul cititorilor de Automarket.ro, insa acestia trebuie sa inteleaga ca decizia finlandezului este una logica, avand in vedere felul sau de a fi si pretentiile sale, atat din punct de vedere al calitatii echipei, cat si din punct de vedere financiar.
Raikkonen a tras lozul castigator si va avea posibilitatea sa concureze la volanul unui Citroen C4, masina cu care Sebastien Loeb a devenit campion mondial in ultimii trei ani. Practic, va avea la dispozitie cea mai buna masina din WRC. Chiar daca este greu de spus ce performante va obtine anul viitor, un lucru este cert: Kimi se va distra pe cinste.
Plecarea unui campion mondial din Formula 1 reprezinta o bila neagra pentru competitie, insa pe de alta parte ma bucur ca WRC va castiga la capitolul imagine. Campionatul Mondial de Raliuri avea cu siguranta nevoie de o astfel de lovitura si sunt sigur ca fanii lui Raikkonen vor trage serios cu ochiul spre WRC in 2010, pentru a vedea rezultatele favoritului lor.
Daca totul va decurge bine, inclin chiar sa cred ca Raikkonen va lasa balta definitiv Formula 1 si se va concentra pe WRC. Pentru ca dupa ce va sta un an de zile intr-un dolce far niente, mi-e greu sa cred ca va avea curajul sa revina in zbuciumata lume a Formulei 1.
De multe ori am fost criticat pentru publicarea unor zvonuri aparute in presa internationala legate de diverse evenimente din Formula 1. Bineinteles, in unele cazuri cititorii au avut dreptate, iar in alte cazuri speculatiile s-au adeverit.
Astazi a venit randul celor de la Renault sa se afle in mijlocul speculatiilor legate de vanzarea echipei de Formula 1, cumparatorul probabil fiind mai vechea noastra cunostinta David Richards.
Informatia a aparut in editia tiparita de joi a publicatiei franceze L’Equipe, iar stirea nu a fost publicata inca pe site.
Chiar daca nu sunt mentionate sursele care au condus la aceasta ipoteza, informatia are credibilitate dintr-un motiv cat se poate de simplu: Anne Giutini, jurnalista care a scris articolul, este sotia lui Denis Chevrier, fost sef al departamentului de operatiuni de cursa al echipei Renault. Nu cred ca este greu sa ne dam seama ca Giutini are surse credibile in cadrul echipei Renault.
Evident, asta nu inseamna ca Renault va vinde in cele din urma echipa catre Prodrive. Inseamna doar ca negocierile dintre cele doua parti sunt reale. Si, mai ales, inseamna ca zvonurile din presa internationala au credibilitate atunci cand sunt scrise de jurnalisti credibili.
Red Bull Racing traverseaza o perioada plina de incertitudini in privinta motoarelor pe care le va utiliza in sezonul urmator, intrucat dezvaluirile facute de Christian Horner la cateva ore de la publicarea listei provizorii a echipelor pentru 2010 ne ofera o imagine destul de pesimista asupra situatiei echipei.
Pe de o parte, Red Bull nu a ajuns inca la un acord cu Renault pentru anul viitor, pentru ca “Renault sunt ingrijorati in privinta egalitatii motoarelor, iar pana cand regulamentul va fi clar inteleg de ce exista o ezitare din partea lor”. Oare decizia FIA in privinta egalizarii motoarelor va avea o influenta atat de mare in privinta contractului cu Red Bull? Daca da, nu as exclude varianta ca decizia FIA sa influenteze inclusiv participarea francezilor in Formula 1.
Pe de alta parte, Red Bull risca sa ramana fara alternative daca nu va continua cu Renault. Asta pentru ca McLaren a blocat o eventuala intelegere cu Mercedes, iar Horner a exclus din start varianta Cosworth. Intr-o astfel de situatie, Ferrari ar ramane unica solutie, insa pana in prezent nu exista nici macar speculatii pe aceasta tema.
Oricum ar fi, situatia celor de la Red Bull nu este tocmai grozava si risca sa devina exploziva in absenat unui contract cu Renault.
