Daniel Popescu

Cu numai doua zile in urma spuneam ca cei de la Red Bull Racing au meritul de a dezvalui detalii inedite din viata mecanicilor sau inginerilor la cursele de Formula 1.

Se pare ca Lewis Hamilton m-a auzit, pentru ca actualul campion mondial a dezvaluit recent o mica parte din viata sa de pilot de Formula 1.

Asa ca daca vreti sa aflati unde a locuit Hamilton pe parcursul Marelui Premiu al Spaniei urmariti materialul video de mai jos, chiar in comentariul pilotului echipei McLaren. Enjoy!

Toate cursele de Formula 1 se desfasoara dupa un anumit tipic, binecunoscut oricarui fan al Formulei 1. Insa, pe langa ceea ce se intampla pe circuit, in garajul echipelor si pe podium, exista numeroase evenimente in spatele usilor inchise. Povesti pline de viata despre mecanici si ingineri, adica despre cei fara de care Vettel nu ar fi castigat cursa de la Silverstone, iar Button nu ar fi ajuns in ipostaza de a fi favorit la titlu.

Din fericire, in Formula 1 exista Red Bull. Spun din fericire pentru ca, manate probabil de semnificatia brandului, Red Bull Racing si Scuderia Toro Rosso sunt printre putinile, daca nu chiar singurele echipe care dezvaluie amanunte picante din viata angajatilor sai.

Spre exemplu, dupa Marele Premiu al Marii Britanii, angajatii mai multor echipe, printre care si Toro Rosso, Ferrari sau BMW-Sauber, au ramas blocati pe aeroportul din Luton timp de 6 ore, in urma intarzierii avionului cu care urmau sa se deplasaze spre sediile lor.

Ei bine, cativa mecanici ai Scuderiei Toro Rosso au incins pe aeroport o adevarat partida de poker cu campionul absolut al jocului, nimeni altul decat Robert Kubica.Si, surpriza, polonezul a fost invins!

Baietii de la Toro Rosso au ajuns acasa luni dimineata la ora 06:00. Obositi, frustrati de timpul pierdut, dar probabil satisfacuti ca l-au batut pe Robert Kubica la poker.

Pentru ca, indiferent de rivalitatea de pe pista, cu totii suntem inainte de toate oameni. Indiferent ca vorbim despre unul dintre cei mai talentati piloti sau doar despre un mecanic care indeparteaza husele de pe pneuri, fiecare are rolul sau bine-determinat. Si impreuna sunt o adevarata familie, indiferent de culorile pe care le apara.

Acum, sincer, daca nu ati cunoaste cine sunt pilotii din fotografia de mai jos ati crede ca cei doi lupta unul impotriva celuilalt pentru titlul mondial?

Haosul domneste in Formula 1 incepand din aceasta dimineata dupa ce nu mai putin de 8 echipe au anuntat inceperea pregatirilor pentru o noua competitie.

Desi la prima vedere comunicatul de presa al FOTA poate fi considerat drept documentul prin care negocierile FIA – FOTA au esuat definitiv, lucrurile sunt mult mai complicate.

Cei care au conceput comunicatul de presa al FIA au fost foarte atenti cand au asternut cuvintele pe hartie. Ferrari, McLaren, Renault, BMW Sauber, Toyota, Brawn GP, Red Bull Racing si Scuderia Toro Rosso nu mentioneaza nimic despre retragerea din Formula 1. Mai mult, echipele anunta doar “inceperea pregatirilor” pentru o competitie separata, iar acest lucru poate fi interpretat in mai multe feluri.

Sunt ferm convins ca acest anunt este in primul rand o strategie foarte bine gandita pentru a castiga razboiul cu FIA. Echipele au inteles, mai ales dupa celebrul episod din 2005, ca singura metoda de a invinge FIA este de a fi unite in toate actiunile pe care le intreprind.

Practic, echipele forteaza mana lui Max Mosley, iar strategia a inceput deja sa dea roade exact de acolo de unde ne asteptam mai putin: N.Technology a renuntat la intentia de a concura in F1 tocmai din cauza retragerii constructorilor, la numai o zi dupa ce Lola a facut joi un anunt similar. Cireasa de pe tort a venit de la Force India, care a anuntat printre randuri ca s-ar putea retrage din Formula 1 daca marile echipe vor parasi competitia.

Insa lucrul care il va pune cu siguranta pe ganduri pe Max Mosley este ce motoare vor utiliza echipele in Formula 1 in 2010. In contextul in care constructorii vor organiza propria competitie, Formula 1 se va baza doar pe motoarele furnizate de Cosworth. Chiar daca a fost in F1 pana in 2006, Cosworth nu are posibilitatea de a realiza un motor valoros pentru un monopost de Formula 1, fapt demonstrat de rezultatele care au condus la retragerea acestora cu 3 ani in urma.

Colac peste pupaza, Cosworth ar trebui sa furnizeze motoare pentru toate echipele din Formula 1, sa zicem in jur de 10. Ma indoiesc ca englezii au suficiente resurse financiare si logistice pentru o astfel de misiune, mai ales ca pana in prezent nici nu s-a pus problema sa motorizeze mai mult de 4, poate 5 echipe. Nu mai vorbesc despre faptul ca Formula 1 ar urma sa devina o competitie cu motoare standard.

Bineinteles, un alt aspect cu importanta vitala il reprezinta banii. Cele 8 echipe care ameninta cu retragerea aduc anual venituri de 2.2 miliarde de dolari Formulei 1, prin contributiile proprietarilor si contractele de sponsorizare.

Pe de alta parte, televiziunile care au platit zeci de milioane de euro pentru drepturile TV vor forta fara indoiala renegocierea constractelor, pentru ca o competitie fara Ferrari, McLaren, Renault sau BMW valoareaza la fel de mult ca o ceapa degerada.

Oare Bernie Ecclestone este chiar atat de naiv incat sa nu realizeze ce se va intampla cu Formula 1 daca se retrag constructorii? Se pot spune multe lucruri despre Bernie, insa in niciun caz nu se poate spune ca este prost. Stie cum sa stoarca bani si din piatra seaca si stie ca prezenta constructorilor va fi vitala pentru conturile sale bancare.

O alta veste buna pentru echipe este ca miercuri, 24 iunie 2009, va avea loc o sedinta a Consiliului Mondial al FIA, in care este posibil sa se analizeze potentiala candidatura a lui Max Mosley la functia suprema in cadrul FIA. Nu este exclus ca acest Consiliu Mondial sa-i intoarca spatele lui Mosley in urma dezastrului ce se profileaza la orizont, iar Max ar putea fi nevoit sa-si anunte retragerea de la FIA la expirarea actualui mandat, in luna octombrie.

In concluzie, sperante inca mai exista. FOTA a castigat deja multe batalii, iar capitularea lui Max Mosley este, indraznesc sa spun, destul de aproape. Poate voi fi considerat naiv pentru optimismul meu. Dar, in cazul in care nu voi avea dreptate, cel putin nu voi putea fi considerat la fel de naiv ca Max Mosley.

FIA a incercat vineri marea cu degetul pentru a dezbina din nou echipele de Formula 1, plasand Ferrari ca echipa inscrisa neconditionat in sezonul 2010.

Probabil ca Max Mosley a mizat pe faptul ca Ferrari va repeta isprava din 2005, cand a lasat balta echipele si a semnat faimoasa intelegere cu FIA, eveniment ce a pus capat tentativei constructorilor de a fonda o competitie paralela.

Max a aflat insa astazi ca ulciorul nu merge de multe ori la apa si, mai ales, ca echipele de Formula 1 sunt mai unite ca niciodata, chiar daca Williams si Force India au rupt randurile.

Se spune ca intr-un conflict cel mai destept cedeaza, insa Mosley da senzatia ca este suficient de rupt de realitate pentru a nu intelege gravitatea situatiei. La cum decurg lucrurile in prezent, ma tem ca ne indreptam vertiginos spre situatia in care niciuna dintre cele doua parti nu cedeaza, ceea ce ar echivala cu destramarea Formulei 1.

Puneti-va in ipostaza unui fan care nu are acces la internet si pentru care Formula 1 inseamna calificari si curse odata la doua saptamani. Apoi, prezentati in fata acestui fan stirile de astazi din Formula 1. Va garantez ca nu ar intelege nimic. Cel mai probabil, ar intreba nedumerit de ce Ferrari refuza sa accepte nominalizarea pe lista echipelor din 2010 si de ce alte cinci echipe au un asterix langa numele lor. De altfel, acest lucru chiar s-a intamplat in sectiunea de comentarii de la stirea principala a zilei de astazi.

Sincer, uneori nici macar noi, cei care stam ore intregi pe site-urile de F1, nu intelegem ce se intampla de fapt. Pentru ca in mod sigur exista elemente vitale in acest conflict care nu ajung la urechile noastre pentru ca raman intre FIA si FOTA.

Fiecare parte are interesele ei in acest sport. Ooops, cred ca mai degraba vorbim despre o afacere despre despre un sport. Si ca orice alta afacere gestionanta prost de un organism precum FIA, Formula 1 se indreapta spre un faliment rasunator.

6 dovezi ca sistemul KERS reprezinta un esec pentru Formula 1:

- A fost utilizat de cele mai bune echipe din sezonul 2008: Ferrari, McLaren, BMW-Sauber si Renault. Rezultatul? Cele patru echipe ocupa in prezent locurile 4,5,7 si 8 in clasamentul constructorilor.

- Brawn GP nu utilizeaza sistemul KERS, sub pretextul ca nu se potriveste monopostului BGP001. Monopost care a castigat 6 curse din 7 in acest an.

- BMW-Sauber a renuntat la KERS dupa ce a introdus noul dublu-deflector, semn ca cele doua dispozitive nu sunt compatibile din cauza configuratiei axului spate si a suspensiilor. Avantaj: evident, dublul-deflector.

- Echipele au investit multe milioane de euro pentru dezvoltarea KERS, in contextul in care si-au propus reducerea costurilor cu 50% in 2009 fata de 2008.

- Niciun monopost echipat cu KERS nu a reusit sa castige vreo cursa in acest an.

- Depasirile datorate acestei tehnologii au fost rare si nu au facut diferenta in varful clasamentului de cursa. Practic, KERS nu a adus aproape niciun beneficiu spectacolului de pe pista.

In acest context, decizia echipelor de a abandona tehnologia KERS incepand din sezonul 2010 este perfect justificata. Si inclin sa cred ca acest lucru este valabil si pentru BMW, chiar daca ei au fost singurii care s-au opus. Dar, fiind echipa care a sustinut cel mai mult tehnologia, au preferat ca oficial sa ramana consecventi ideii principale.

Deocamdata, FIA nu a comentat in niciun fel aceasta decizie, fiind implicata intr-un conflict mult mai important cu echipele. Dar daca forul mondial vrea cu orice pret sa distruga Formula 1, ar putea obliga echipele sa utilizeze KERS in 2010. Ceea ce in mod sigur ne-ar aduce in pragul unui nou razboi…

Pentru prima oara in acest sezon, Brawn GP a pierdut statutul de favorita la victorie dupa sesiunea de antrenamente libere de vineri de la Istanbul.

Afirmatia ar putea parea hazardata dupa o zi de vineri in care timpii sunt departe de a fi relevanti, in contextul in care echipele incearca diverse setari pentru monoposturi si testeaza componente noi.

Chiar si asa, daca se combina timpii realizati de piloti in prima zi din Turcia observam ca Rubens Barrichello este doar pe locul 9, in timp ce Jenson Button este pe un modest loc 14.

Insa ceea ce conteaza cu adevarat in aceasta ecuatie este reactia celor doi piloti, intrucat Button si Barrichello au admis la unison ca monopostul BGP001 nu este competitiv pe acest circuit. Mai mult decat atat, ei sunt acompaniati de Ross Brawn, care anticipeaza un weekend dificil pentru cea mai noua echipa de pe grila.

In cazul in care aceste predictii se vor adeveri, intrebarea care se pune este cine va reusi sa profite de ocazie pentru a castiga cursa de duminica. Iar intrebarea este mult mai dificila decat ne putem inchipui, intrucat mai multe echipe pot emite pretentii in acest weekend.

Pe langa deja clasica prezenta pe primele locuri a celor de la Red Bull, merita sa mentionam progresele inregistrate de Ferrari si, mai ales, revirimentul aproape neasteptat al celor de la McLaren, care au stabilit vineri cel mai bun timp in antrenamente.

Acestea sunt practic principalele favorite, insa Toyota, BMW-Sauber, Renault sau Williams stau cu siguranta la panda in asteptarea unor pasi gresiti.

Probabil ca ne aflam in fata celui mai dificil de pronosticat rezultat din acest an, ceea ce nu poate fi decat benefic pentru spectacolul de pe pista.

Felipe Massa si-a facut abonament la Marele Premiu al Turciei in ultimii 3 ani. In termeni fotbalistici, am spune ca brazilianul a realizat hattrick-ul.

Insa in Formula 1 lucrurile se schimba mult mai repede decat in alte sporturi, iar Ferrari nu mai este favorita pentru cursa din acest weekend. Astfel, pentru prima oara din 2006, Turcia cauta un nou sultan.

Kimi Raikkonen, singurul pilot care a mai castigat la Istanbul cu exceptia lui Massa, nu este creditat nici el cu sanse reale la victorie, chiar daca Ferrari a trecut peste momentele dificile din acest debut de sezon.

Bineinteles, toate privirile se indreapta spre Jenson Button, care are sansa de a obtine a sasea victorie in sapte curse, ceea ce ar echivala cu cel mai bun start de sezon pentru un pilot in intreaga istorie a competitiei.

Nu trebuie uitat insa nici Sebastian Vettel, specialistii anticipand o revneire in forta a celor de la Red Bull dupa cursa mai putin impresionanta de la Monaco. Asar, cine va castiga Marele Premiu al Turciei?

In ciuda aparentelor, anuntul FOTA referitor la inscrierea tuturor echipelor in sezonul 2010 nu asigura nici pe departe un viitor stabil pentru Formula 1.

Regulamentul tehnic pentru 2010 este in continuare in ceata, pentru ca FIA nu a anuntat nimic oficial in acest sens, chiar daca Mosley a dat asigurari ca se va ajunge in cele din urma la un compromis.

Semnarea unui nou Acord Concorde este vitala pentru bunul mers al Formulei 1 in urmatorii ani. Este binecunoscut faptul ca echipele doresc mai multi bani din drepturile TV si, mai ales, doresc sa aiba un cuvant decisiv in stabilirea regulamentului. Din moment ce FOTA nu spune nimic despre acest lucru in comunicatul de presa, se poate specula ca cele doua parti nu au ajuns inca la un compromis in acest sens.

O alta problema majora este reprezentata de regulamentul tehnic, echipele afirmand inca o data ca doresc un singur regulament. Lucrurile sunt destul de clare aici, fiind foarte posibil ca regula conform careia anumite echipe pot beneficia de avantaje tehnologice sa fie eliminata.

Pe de alta parte, limita bugetului maxim pare sa fie preocuparea majora a echipelor. Din nou, FOTA nu mentioneaza nimic despre acest subiect, semn ca FIA nu a acceptat inca dorinta echipelor de a limita bugetul la 100 de milioane de euro pentru 2010.

Concluzia principala este ca lucrurile sunt departe de a fi lamurite. Compromisul dintre echipe si FIA nu este inca oficializat, asa ca mai avem de asteptat pana cand toate detaliile se vor limpezi.

Personal, vad actiunea de astazi a echipelor ca pe o simpla gura de oxigen prin care acestea reusesc sa castige timp in lupta cu FIA pentru definitivarea regulamentului tehnic. Pe de alta parte, este o actiune menita sa linisteasca oficial fanii si sponsorii ca sportul se indreapta intr-o directie buna.

Meciul dintre echipe si FIA continua. Castigatorul se va decide in prelungiri (12 iunie) sau, cine stie, poate chiar la penalty-uri (undeva spre finalul anului).

Marele Premiu al statului Monaco a fost plictisitor. Atat de plictisitor, incat duminica am scris cea mai usoara cronica de cursa a sezonului.

A fost insa o cursa in urma careia mi-am putut da seama de modul in care gandesc doi dintre campionii Formulei 1: Kimi Raikkonen si Lewis Hamilton. O diferenta ca de la cer la pamant care cred ca spune totul despre aspiratiile lor in aceasta competitie.

Kimi Raikkonen a obtinut duminica cel mai bun rezultat din acest sezon, terminand cursa pe locul 3. In plus, Ferrari a obtinut primul podium din 2009, la capatul unui debut de sezon execrabil. Ati putea crede ca Raikkonen este in culmea fericirii. Ei bine, iata ce a declarat finlandezul la conferinta de presa: “Bineinteles ca in ansamblu nu sunt multumit cu locul 3. Sunt dezamagit. Dar, in aceasta situatie, este un rezultat bun pentru echipa”.

Trecem la celalalt campion, Lewis Hamilton. Dupa o gafa impardonabila in calificari, Hamilton a plecat de pe ultima pozitie si a terminat pe antepenultimul loc. In contextul in care McLaren a dat semne de revenire aici, ati putea crede ca britanicul este dezamagit ca nu a profitat de potentialul monopostului pentru a obtine cateva puncte bune in Principat. Si totusi… “Ma simt foarte satisfacut, pentru ca am vrut doar sa termin cursa. Ma gandeam la unul dintre filmele Rocky, in care el spune ‘Vreau doar sa vad sfarsitul luptei’”, spune Hamilton.

In concluzie, Kimi e dezamagit de locul 3, iar Lewis este foarte satisfacut de locul 12. Cine este mai campion, Kimi sau Lewis?

Inainte sa raspundeti la intrebare, amintiti-va ce obisnuia sa spuna marele Ayrton Senna: Being second is to be the first of the ones who lose.

Optimism. Acesta este cel mai potrivit cuvant care i-a caracterizat pe sefii echipelor si pe Max Mosley dupa intalnirea de vineri de la Monaco pe tema regulamentului tehnic.

Montezemolo si Mosley au fost extrem de reticenti in a oferi detalii despre natura negocierilor, dar jurnalistii prezenti la fata locului au primit o serie de informatii interesante din partea unor surse considerate credibile.

Cateva idei (luati-le cu titlul de speculatii):

- FIA va exclude costul motoarelor din bugetul maxim pana in 2013 (in prezent, costul motoarelor ar urma sa fie inclus in buget in 2011)

- Echipele sunt de acord cu un buget maxim de 40 milioane de lire sterline pe an, dar numai din 2011. Pentru 2010, asta ar insemna concedieri de sute de oameni pentru constructori (a se citi salarii compensatorii foarte mari).

Cireasa de pe tort sau bomboana de pe coliva:

- Toyota este decisa sa se retraga din Formula 1 no matter what din cauza crizei economice si se leaga de regulamentul tehnic doar pentru a avea o justificare in fata fanilor si a sportului in general.

Nu m-as mira ca ipoteza despre Toyota sa fie adevarata, mai ales daca nu vor reusi sa obtina nicio victorie in 2009. Si am senzatia ca Bahrain a fost prima si ultima ocazie pe anul asta in acest sens…