Daniel Popescu

Pe lângă cele două titluri mondiale, Red Bull Racing a câştigat şi simpatia fanilor neutri ai Formulei 1 pentru modul în care a abordat lupta pentru titlul mondial fără ordine de echipă, spre deosebire de rivalii de la Ferrari. Capitalul de imagine joacă un rol important pentru un producător de băuturi energizante precum Red Bull, care a vândut 3.9 miliarde (!) de doze în primele 10 luni ale acestui an.

Şi totuşi, frustrările lui Mark Webber de la Istanbul şi Silverstone privind favorizarea din umbră a lui Sebastian Vettel nu au fost pur întâmplătoare. Şi, de altfel, nici măcar singulare. Cu 6 ani în urmă, pe vremea când începea să-şi construiască un nume în formulele inferioare, Vettel a fost protejat direct de Red Bull la echipa Mucke Motorsport în Formula BMW.  Unul dintre coechipierii săi din sezonul 2004 al Formulei 1 BMW a fost Dominik Jackson, care a povestit două episoade care evidenţiază statutul de care s-a bucurat Vettel încă de la începutul carierei sale.

EPISODUL 1 – PARALELĂ CU SCANDALUL SILVERSTONE

Primul episod seamănă, într-o oarecare măsură, cu ce a păţit Webber la Silverstone, când Red Bull a decis să-i ofere lui Vettel singură aripă fata de specificaţie nouă în calificări şi cursă, deşi germanul îşi distrusese propria componentă în antrenamente.

“Testele premergătoare sezonului 2004 au avut loc la Hockenheim şi eram în mod constant mai rapid decât Vettel. Pe parcursul testului am simţit că toate eforturile se îndreaptă spre Vettel şi sentimentul general în echipă era negativ, chiar dacă unul dintre piloţii săi era cel mai rapid. Înainte să plec am înregistrat seriile motorului şi şasiului meu şi, când am ajuns la prima cursă două săptămâni mai târziu, schimbaseră şasiul”, povesteşte Jackson pentru publicaţia Autosport.

EPISODUL 2 – COECHIPIERUL CÂŞTIGĂ, NIMENI NU SE BUCURĂ

Nu puţini au fost cei care au observat răceala oficialilor Red Bull la victoriile lui Webber şi exuberanţa acestora când Vettel trecea primul linia de sosire. Ei bine…

“La Nurburgring am obţinut pole position-ul, iar Vettel a fost atât de supărat încât a ignorat steagul cu pătratele şi a încercat din nou. Când am revenit în paddock, aproape întreaga echipă a încetat să mai vorbească cu mine. A fost o situaţie neconfortabilă. M-am calificat în pole, dar a existat o reacţie negativă”, a povestit Jackson.

Cu alte cuvinte, nici măcar cei de la Red Bull nu sunt curaţi ca lacrima când vine vorba de favorizarea unui pilot.

Vestea că Daniel Ricciardo va concura pentru Toro Rosso în antrenamentele libere din sezonul 2010 este una încurajatoare pentru toţi cei implicaţi în Formula 1, mai puţin pentru Sebastien Buemi şi Jaime Alguersuari.

Oficial, Buemi şi Alguersuari au contracte cu Toro Rosso pentru sezonul 2011, însă jurnaliştii de la Autosport au strecutat în mai multe ştiri informaţia că înţelegerile respective sunt valabile în realitate doar pentru prima jumătate a anului. Ceea ce sugerează că poziţionarea lui Ricciardo ca pilot în antrenamente nu înseamnă altceva decât că Toro Rosso îl pregăteşte pe australian pentru debutul în Formula 1 la Marele Premiu al Germaniei.

De altfel, echipa a apelat la o strategie oarecum asemănătoare în 2009, când Alguersuari l-a înlocuit pe Sebastien Bourdais în Ungaria fără ca măcar să piloteze vreun tur în Formula 1. Ricciardo se va afla însă într-o postură mult mai bună, pentru că a efectuat deja două sesiuni de teste în Formula 1 la care se vor adăuga alte 10 sesiuni de antrenamente.

Potrivit aceloraşi jurnalişti de la Autosport, pilotul aflat în pericol să piardă locul la STR este Buemi. Greu de spus din exterior dacă elveţianul a fost mai slab decât Alguersuari, rezultatele celor 2 fiind aproximativ egale, motiv pentru care, teoretic, echipa poate lua o decizie corectă pe baza mult mai multor factori.

Pe de altă parte, dacă testele din timpul sezonului rămân interzise, nu ar fi mai mult decât onorabil ca FIA să oblige echipele prin regulament ca pilotul de rezervă să participe la cel puţin o sesiune de antrenamente din cadrul fiecărui Mare Premiu?

Kamui Kobayashi este considerat unul dintre cei mai talentaţi piloţi din Formula 1 încă de la debutul său din 2009 petrecut pe circuitul de la Interlagos. Japonezul a intrat în inimile fanilor datorită spiritului său bătăios, fiind unul dintre piloţii cu cele mai multe depăşiri din competiţie.

Ajutat de multe ori de strategiile prin care a amânat intrarea la boxe pentru schimbul de pneuri până spre finalul curselor, Kobayashi a glumit susţinând că secretul depăşirilor constă în… naţionalitatea sa: “Depăşesc pentru că sunt japonez şi am ochi mici, aşa că nu-i pot vedea pe ceilalţi piloţi”. Rugat să răspundă serios la întrebare, japonezul a rămas oarecum fără replică: “Dacă simt că pot depăşesc pur şi simplu o fac. Asta este tot, nu exista niciun secret”.

Cu secret sau fără secret, Kobayashi poate fi considerat cel mai bun debutant în Formula 1 din 2010. Sau Nico Hulkenberg i-a luat “faţa” prin pole position-ul de la Interlagos? Hmm, greu de spus…

Via | Sauber Motorsport

Scandalul izbucnit recent intre echipa Lotus Racing şi constructorul britanic Lotus Cars este confuz pentru cea mai mare parte a fanilor din Formula 1. Incertitudinile privind sezonul 2011 sunt şi ele cel puţin la fel de mari, existând şanse teoretice ca grila de start să aibă două echipe Lotus care concurează cu motoare Renault.

Pentru a face puţină lumină în acest caz, a apărut din neant site-ul SaveTeamLotus. Cei care l-au realizat nu şi-au dezvăluit identitatea, însă după toate aparenţele site-ul a fost înregistrat de David Hunt, care a deţinut licenţa pentru numele Lotus pentru Formula 1.

Povestea pe care o găsiţi pe SaveTeamLotus explică succint conflictul dintre cele două părţi, motiv pentru care dacă vreţi să aflaţi concret cum stau lucrurile vă invit să citiţi materialele publicate.

De obicei, pe Automarket, numărul 500 este asociat cu Fiat 500. Astăzi vom face însă o excepţie de la regulă pentru o mică aniversare.

Ceea ce citiţi în aceste momente este postul cu numărul 500 publicat pe acest blog. Privind în urmă la cei aproape 3 ani de blogging pe Automarket, îndrăznesc să spun că este o performanţă la care nu mă aşteptam, pentru că totul a plecat mai degrabă dintr-o joacă: Mircea m-a întrebat într-o zi cu soare “Vrei să ai blog pe Automarket?”, eu am răspuns “Da” în secunda următoare, iar rezultatul îl aveţi în faţa ochilor.

Au trecut mai puţin de 3 ani de la postul în care vă “ameninţam” că luminile roşii s-au stins şi demaram acest proiect. Între timp, pe lângă cele 500 de posturi, s-au adunat şi 4962 de comentarii, adică o medie de aproape 10 comentarii pentru fiecare post, ceea ce înseamnă că n-am vorbit chiar singur pe aici…

Sezonul 2010 al Formulei 1 a fost unul dintre cele mai pasionante din ultimii ani in privinta modului in care s-a stabilit numele noului campion mondial. Chiar daca exista cu siguranta loc de mai mult spectacol si de mai multe dueluri roata la roata, 2010 va ramane in mod cert in istorie datorita numeroaselor schimbari de situatie din clasament si a recordului stabilit de Sebastian Vettel.

Nu in ultimul rand, pentru prima oara in ultimii ani am avut parte de un sezon in care sportul a fost pe primul loc, in detrimentul luptelor politice din spatele scenei.

Asadar, iata-i pe cei 24 de eroi care ne-au facut mai frumoase 19 dintre cele 52 de duminici ale anului 2010 (click pe foto pentru marire):

Va asteptam peste 16 saptamani in Bahrain!

Cu 8 luni în urmă am scris un post cu 10 predicţii pentru sezonul 2010. Fără alte introduceri, vă invit să analizăm împreună cât de slabe s-au dovedit a fi aceste preziceri:

1. Fernando Alonso va câştiga titlul mondial al piloţilor. GREŞIT

Am greşit pronosticul, dar am avut şanse până în ultima cursă.

2. Ferrari va deveni noua campioană a constructorilor. GREŞIT

Predicţie complet eronată. Ferrari nu a reuşit să lupte de la egal la egal cu Red Bull Racing decât spre finalul sezonului, când era prea târziu pentru a câştiga titlul constructorilor. Mai mult, McLaren a reuşit să rămână în fata Scuderiei în ciuda unui recul suferit în ultimele curse.

3. Michael Schumacher nu va obţine nicio victorie în primele patru curse. CORECT

Relativ simplu de anticipat, Schumacher a avut nevoie de o bună perioadă de acomodare la noile reguli din Formula 1. Partea bună este că a progresat semnificativ în ultimele curse, aşa că semnele pentru 2011 sunt încurajatoare.

4. Red Bull Racing va înregistra un declin comparativ cu sezonul 2009. GREŞIT

Fără îndoială, cea mai eronata predicţie dintre toate. Red Bull a avut de departe cel mai rapid monopost şi ar fi câştigat probabil mai devreme cele două titluri în absenţa controverselor dintre Vettel şi Webber.

5. Lewis Hamilton îl va domina autoritar pe Jenson Button. CORECT

De fapt, parţial corect. Hamilton a terminat sezonul pe locul 4 cu 240 puncte, iar Button pe locul 5 cu 214 puncte. Diferenţa nu indică o dominare autoritară, însă au fost curse în care Button a fost de nerecunoscut după cele două victorii din Australia şi China.

6. Felipe Massa va rămâne în umbra lui Fernando Alonso. CORECT

Un singur cuvânt demonstrează corectitudinea predicţiei: Hockenheim. Adăugaţi la asta numeroasele prestaţii modeste şi talentul lui Alonso şi aveţi imaginea completă a unui sezon aproape ratat pentru Massa.

7. Titlul mondial al piloţilor se va decide în ultima cursă. CORECT

Relativ uşor de anticipat, datorită echilibrului existent între Ferrari, Red Bull, McLaren şi Mercedes GP înainte de începerea sezonului. Red Bull ar fi putut totuşi să-mi încurce socotelile şi aici…

8. Force India şi BMW-Sauber vor termina constant în puncte. GREŞIT

De fapt, parţial greşit. Force India s-a evidenţiat tot sezonul ca a şasea echipă ca valoare şi a terminat frecvent în puncte, însă a pierdut această poziţie în favorea celor de la Williams în ultimele două curse. BMW-Sauber a fost însă marea dezamăgire a primei jumătăţi a sezonului, reuşind cu greu să-şi revină în a doua parte.

9. Lotus F1 Racing va fi marea surpriză a sezonului. GREŞIT

Lotus poate fi considerată doar cea mai bună dintre noile echipe. Prezenţa lui Mike Gascoyne şi a 2 piloţi experimentaţi nu a fost suficientă pentru a încurca planurile echipelor tradiţionale.

10. Hispania Racing nu va avea resurse financiare pentru a termina sezonul. GREŞIT

Au avut numeroase probleme financiare, însă într-un fel sau altul au reuşit să termine sezonul. Lucrurile nu arată însă tocmai bine pentru 2011…

Doar 4 predicţii corecte din 10. Cel mai mult îmi pare rău că nu am prevăzut calităţile noului monopost Red Bull. Din fericire, va exista şi sezonul 2011, când sper să reuşesc să cresc procentul de predicţii reuşite.

Sebastian Vettel a fost, inevitabil, principalul subiect de discuţie în redacţia Automarket în ultimele două zile. Plecând de la performanţa realizată în acest sezon, am ajuns să ne amintim de perioada Toro Rosso şi de debutul său în Formula 1: Marele Premiu al Statelor Unite din 2007, la volanul unui monopost BMW-Sauber, ca înlocuitor pentru Robert Kubica după accidentul suferit de polonez în Canada.

Nu ştiu cât de multe lucruri vă amintiţi voi despre perioada respectivă, însă eu o ţin foarte bine minte, dintr-un motiv cât se poate de întemeiat.

La numai două zile după cursa de la Indianapolis, am venit să dau un interviu pentru un job de redactor de Formula 1 la Automarket, interviu care a inclus şi redactarea unei ştiri de pe un site extern. Ei bine, în ştirea respectivă Sebastian Vettel vorbea despre evoluţia sa din cursa de la Indianapolis, unde terminase pe locul 8 şi devenise cel mai tânăr pilot din istorie care a câştigat puncte într-o cursă de Formula 1.

În numai trei ani, Vettel a devenit cel mai tânăr pilot care pleacă din pole position, cel mai tânăr câştigător de cursă, cel mai tânăr pilot care termină pe podium, cel mai tânăr pilot care termina în puncte şi, evident, cel mai tânăr campion mondial din istoria Formula 1. Visul său a devenit, la numai 23 de ani, realitate.

Întrebat la conferinţa de presă de la finalul cursei din Abu Dhabi ce mesaj are pentru tinerii care doresc să-şi îndeplinească dorinţele, Vettel a răspuns: “Trebuie să găseşti ceva de care să te bucuri. [...] Cheia este să găseşti ceva care te ajută să te deconectezi şi să te bucuri de ceea ce faci. [...] Totul pleacă de la inimă, pasiune şi distracţie, aşa că trebuie să te bucuri”.

Au trecut trei ani de la testul care m-a adus la Automarket şi încă nu am doborât niciun record. Dar pot să spun cu mâna pe inimă că îmi place ceea ce fac, pentru ca o fac cu pasiune şi mă deconectează de la orice altceva. Măcar la capitolul ăsta l-am ascultat pe Vettel cu trei ani înainte ca el să o spună.

Iar dacă uneori veţi simţi o uşoară afecţiune pentru Vettel în comentariile mele de pe acest blog, reveniţi la acest post pentru a înţelege de ce.

În fond, eu şi Vettel avem un lucru în comun: amândoi ne-am început cariera în Formula 1 la Marele Premiu al Statelor Unite din 2007

Mircea a explicat duminică seară, la cald, motivele pentru care Sebastian Vettel a meritat să devină campion mondial. Au fost, dacă vreţi, câteva motive mai degrabă sentimentale, legate de evenimentele de pe circuit şi din afara lui şi despre modul în care unele echipe înţeleg să abordeze competiţia.

Pentru a nu risca să mă repet, am ales să vă prezint succint câteva argumente bazate pe cifre pentru care germanul merită să fie cel mai tânăr campion mondial din istoria Formulei 1:

• a câştigat 5 curse, la fel de multe precum Alonso

• a plecat de 10 ori din pole position, adică în peste 50% din etapele sezonului 2010

• a fost pilotul cel mai afectat de defecţiuni tehnice ale monopostului. De 4 ori nu a reuşit să puncteze, iar după primele două etape avea doar 12 puncte în loc de 50. Exclusiv din motive tehnice

• a câştigat 3 dintre ultimele 4 curse, iar cea care lipseşte este Coreea de Sud, unde era lider cu 9 tururi înainte de final. Asta pentru cei care susţin că Alonso a fost performerul finalului de sezon

Pe lângă toate aceste motive, pe care le voi detalia marţi într-un articol despre drumul lui Vettel spre titlu, există şi alte argumente strict subiective:

• nu poţi emite pretenţii la titlu când eşti incapabil să depăşeşti un pilot net inferior ca talent şi net dezavantajat ca monopost.

• nu poţi emite pretenţii la titlu când eşti incapabil să te apropii de pilotul din faţa ta, care la rândul său nu poate depăşi

Şi poate cel mai important argument sentimental este reacţia absolut senzaţională pe care a avut-o după ce a trecut linia de sosire:

Sau poate dorinţa de a ajunge ca Schumacher la frageda vârstă de 10 ani?

Citind comentariile de aici, îmi dau seama că, cel puţin pe plaiurile mioritice, cei de la Red Bull vor fi consideraţi impocriti dacă Vettel îl va transforma pe Webber în campion. Tocmai de aceea, cred că sunt necesare câteva lămuriri.

Red Bull Racing a fost singura echipă care a criticat în mod public ceea ce s-a întâmplat la Hockenheim şi a anunţat deja că nu va apela ordine de echipa în Abu Dhabi. Teoretic, Sebastian Vettel va fi singurul care va decide dacă îl ajuta sau nu pe Mark Webber.

În practică, lucrurile sunt puţin mai nuanţate.

VETTEL CUNOAŞTE MIZA JOCULUI

Nu cred că îşi imaginează cineva că Vettel va trece primul linia de sosire cu Webber şi Alonso în spatele său. Indiferent de animozităţi, Vettel îi va ceda victoria lui Webber pentru că Red Bull să câştige titlul piloţilor. As simple as that. Cu alte cuvinte, Vettel ştie ce are de făcut dacă se va regăsi în situaţia de mai sus şi, tocmai de aceea, Red Bull Racing nu trebuie să-i dea ordin de echipă.

Dacă scenariul din Abu Dhabi 2010 ar fi avut loc undeva prin anii ‘50-’60, lucrurile ar fi fost mult mai complicate. În lipsa convorbirilor radio pilot – echipă, Vettel nu ar fi avut de unde să ştie configuraţia clasamentului decât, eventual, prin intermediul pancartelor pe care uneori le mai vedem şi astăzi. Cum însă trăim în epoca tehnologiei, tot ce are de făcut Red Bull este să-i transmită lui Vettel în ultimul tur ceva de genul: “Seb, eşti pe primul loc, Mark este pe locul 2, iar Fernando pe locul 3″. Nu, nu este ordin de echipă, dar Vettel ştie ce are de făcut.

PARALELA HOCKENHEIM – ABU DHABI

O parelela intre Hockenheim şi Abu Dhabi va fi complet irelevantă. Una este să impui un ordin de echipa în cursa 11 din 19 când ambii piloţi ai echipei au şanse matematice la titlu şi cu totul altceva când eşti în ultimul tur al sezonului şi numai unul dintre piloţi poate deveni campion. Deşi vorbim de acelaşi lucru, condiţiile iniţiale ale problemei sunt cele care fac diferenţa.

CONCLUZIE

Întrebarea care ar trebui să stea pe buzele tuturor dacă Vettel – Webber – Alonso va fi ordinea în Abu Dhabi nu este “Îi va ceda Vettel victoria lui Webber?”, ci “Când îi va ceda Vettel victoria lui Webber?”.

Pe de altă parte, nu pot să nu mă gândesc că toate speculaţiile astea s-ar încheia dacă Webber l-ar învinge pe Vettel în calificări.