Meşter

Nu am mai fost de ceva vreme la munte cu masina, din cauze legate de legaturi prea mari cu Bucurestiul cauzate de proiectul Automarket. Am dat insa o raita sambata si duminica si am ajuns la concluzia ca avem niste conducatori care nu merita tara pe care-o au. De acum stiu ca Romania nu e urata pentru ca e locuita, ci pentru ca e condusa si construita de oamenii care o conduc.

Ideile, pe scurt.

Nu se poate sa faci 200 de kilometri in 5 ore si jumatate. Bai, NU SE POATE! Probabil ca nu va spun nimic nou cand amintesc de celebrele coloane formate pe DN1 prin Busteni-Azuga, eliminate prin Sinaia si regrupate la Comarnic. Ei bine, dragilor, de aceasta data am stat la o coada interminabila cauzata de un accident grav petrecut din cauza unor marlani in zona Sinaia.  Vreo 30 de kilometri de coada fara pauza.

Nu se poate ca un accident sa blocheze complet unul dintre cele mai importante drumuri de acces in Bucuresti. E un accident, fratilor, nu a cazut un meteorit pe sosea. Desi ceva-mi spune ca daca s-ar fi intamplat treaba cu meteoritul prin Franta, oamenii trageau doua sensuri in jurul gaurii in 30 de minute.

Am renuntat la a inainta precum continentele, in ritm de epoci glaciare, si am luat-o din Sinaia spre Targoviste. Nu stiui daca sa ma bucur pentru ca aici s-au invartit rotile sau sa-mi amintesc sarbatorile din calendar gandindu-ma la sirul de carii din asfalt care la un moment dat formau o sosea a lor, aparte, la vreo 5 centimetri sub patura de asfalt originala.

Nu se poate ca un oras normal sa arate asa cum arata orasele noastre. Dupa sirul de ninsori din iarna asta, asfaltul produs de baietii zambareti cu guse si burti asortate la cravata si camasa s-a transformat intr-un soi de nisip amestecat cu apa si ulterior uscat cu foehn-ul. Am numarat masini oprite sa-si schimbe roata pe pana pana cand am ajuns la concluzia ca am sanse sa intru in istorie atingand infinitul. La final, cireasa de pe tort si bomboana de pe coliva, am dat si eu mana cu o cunostinta a tuturor soferilor din acest weekend: cricul. Oricat de incet ai aborda gropile, oricat de indicat pentru proba de slalom ai fi, gropile aparute pe harta patriei ca bubele apoase pe timp de varicela ascund in apa maloasa si murdara surprize contondente.

Am murit si am inviat, apoi iar am murit cautand o spalatorie auto pe culoarul Rucar-Bran. E adevarat ca oamenii de pe acolo se ocupa mai degraba cu pensiuni si au o sosea care arata cum arata o ulita din Germania in 1700, dar cred ca e pont de afacere in zona.

Bucurestiul anului de gratie 2010 arata la fel ca America de Sud inainte sa fie colonizata. E mare, plin cu indieni si ai nevoie de spirite ca sa-l strabati teafar.

Am facut poze de exceptie cu Astra, Lancer Ralliart si C4 Picasso. Le veti vedea pe toate in scurt timp, la rubrica de teste.

Romania, 2010. Apa sfintita. De soferii care intra-n ea.

Romania, 2011. Drum national anul trecut, curiozitate stiintifica anul asta.

Stiti povestile care aratau ca piata auto din China se afla in alta liga in 2009 fata de restul lumii? In timp ce SUA, Japonia, Europa si toate celelalte se chinuiau sa se ridice macar la acelasi nivel ca in 2008, fiind lovite extrem de criza, China defila cu steagul rosu la vedere dandu-le peste nas democratiilor estice sau vestice, in functie de caz, cu raporturi de vanzari care depaseau norma. Per total, China a crescut in 2009, conform cifrelor oficiale venite dinspre statul asiatic, cu un procent masiv: 53%. Mai mult, cele peste 13 milioane de masini vandute in China in cursul anului trecut au facut ca SUA sa piarda prima pozitie in clasamentul pietelor auto ale lumii.

Totul pare roz in statul rosu. Iar cifrele de vanzari au fost confirmate implicit de marii constructori prezenti in China (Volkswagen, Toyota, GM), care anuntau ca cifrele de vanzari sunt reale.

Si totusi, ranjetul chinezilor este doar unul de suprafata. In stilul clasic al statelor comuniste, adoptat la un moment dat si de Romania, China a prezentat o productie la hectar care nu prea are legatura cu fata reala a industriei de acolo. Da, China a vandut 13 milioane de masini iar SUA doar 11, insa analizele internationale arata ca totul este doar o bula de sapun in care sta un miros de minciuna. Motivul: cele mai multe dintre masinile cumparate in China in 2009 au fost cumparate de companiile chineze la ordinul expres al guvernului, care a stabilit un numar de masini per companie in functie de marimea acestora. Asa se intampla ca respectivele firme au acum parcuri auto imense cu masini care taie frunze la caini in soare, ploi si zapezi.

Cum s-au prins specialistii? Simplu: au analizat consumul de carburant din China in 2009 fata de 2008. Suprinzator, acesta a fost usor mai slab decat in anul precedent. Ceea ce denota faptul ca piata chineza nu este de fapt un atlet musculos, ci unul plin de amfetamine si de gauri cauzate de ace. Voi reveni asupra subiectului.

Frisoanele ecologice ale romanilor au facut ca Toyota sa vanda doar 7 (sapte) exemplare Prius de generatie noua in tara noastra in cursul anului trecut. Intrebarea e: Toyota Romania se bucura ca n-are de rechemat multe masini si clienti la service din cauza problemelor cu franele sau se intristeaza ca nu vinde astfel de modele, care afara se dau ca painea calda?

Audi a lansat noul A1. Dupa o serie de teasere care la un moment dat ne-a scos peri albi, modelul fiind dezvaluit putin cate putin timp de aproape doua luni pana astazi, cand am vazut pozele oficiale, Audi ne arata cum poate fi aplicata linia de design de pe modelele mai mari pe unul mai mic.

Am vorbit acum aproape un an, la lansarea lui Polo, cu Walter De’ Silva, seful de design al intregului Grup Volkswagen. Acesta spunea ca cel mai dificil task pe care-l are un designer este sa creeze de la 0 un model de segment mic. Motivul: la cele mari poti sa te joci cu elementele componente, pentru ca acolo nu trebuie sa tai la sange din costuri.

Audi A1 nu este un Audi. O spun cu toate responsabilitatea, desi personal imi place ce-a iesit. Audi A1 nu ar fi existat daca Uniunea Europeana nu le impunea producatorilor auto o medie maxima de emisii pentru toate modelele gamei pana in 2012. A3 este un model care s-a vandut si se va vinde destul de bine incat sa opreasca setea germanilor de a produce modele mai mici. Mai ales in conditiile in care A2 a fost un esec total din toate punctele de vedere bazat pe intentii laudabile si naturale. Daca vreti, A1 este un soi de decretel, un copil creat pentru ca altcineva a spus ca e nevoie de el, si nu pentru ca Audi a considerat ca ar fi intr-adevar util in gama.

Daca analizam putin ce ofera A1, observam ca ipoteza sta in picioare. Cel mai puternic motor al lui A1 este, in momentul lansarii, o benzina de 122 de cai putere, in conditiile in care adversarii de piata ceva mai ieftini ofera un 1.6 Turbo de 175 de cai iar Alfa Romeo MiTo vine cu un 1.4 T-Jet de 155 de cai la prima strigare. Stiu, Audi va avea probabil un A1 mai tarziu, dar asta nu probabil ca acesta va avea un pret care-ti va permite un Mini, un MiTo si inceva in plus. Mai departe, o chestie flagranta: Audi A1 vine cu un motor de 1.2 litri in gama, insa acesta nu se ridica pana la 105 CP, ca in cazul fratelui ceva mai sarac Polo, ci se opreste la 86 de cai, din motive de pret. Pentru ca, altfel, am fi avut sanse sa vedem Audi A1 cu un pret care nu pleaca de la 16.000 de euro, ci de la 18.000. Si asta era o problema.

Nu contest ca Audi A1 se va vinde pe anumite piete. Doar ca modelul german nu are motoarele, designul si pretul lui MiTo si nici imaginea, designul si motoarele lui Mini. Si nu am pus in discutie Citroen DS, care – mare atentie – nu este un Citroen in adevaratul sens al cuvantului, ci un model dintr-o gama superioara premium. Si care are si el un motor pe benzina de 150 de cai dezvoltat impreuna cu… BMW. Deci concurent direct, ieftin, puternic si personalizabil in cateva triliarde de moduri. Practic, singurul avantaj real al modelului Audi este faptul ca poarta cele patru inele pe grila, ca are transmisie S Tronic cu 7 rapoarte si ca este primul nascut in viitoarea gama de oras al clasicului trio Mercedes-BMW-Audi. Ajunge?

Draga Toyota,

Iti scriu aceste randuri pentru ca m-am saturat sincer de stirile americanilor prin care anunta recall-uri la tot ce ati produs din 1940 incoace. Stim, NHTSA este un soi de drac mic care scormoneste in aceasta perioada toata istoria plangerilor clientilor vostri din State pentru a gasi probleme cat de mici. Probabil ca isi vor indeplini si scopul final, de a va slabi pozitia pe care o detineati inainte de nebunia asta al carei epicentru a fost in SUA.

Dar eu, unul, m-am saturat. Dupa aproape trei luni in care stirile despre recall-urile voastre au curs in fiecare zi mai des decat curg apele pe Cotabita la 40 de grade, observ ca orice chichita gasita de americani devine, prin efectul bulgarelui de zapada, un ditai defectul. Probabil ca intotdeauna se vor gasi clienti nemultumiti care sa injure o marca sau alta din cauza faptului ca au simtit ei ca masina nu i-a ascultat.

Probabil ca nu sunteti singurii ai caror clienti au de-a face cu astfel de probleme. Cu urechile mele am auzit cum clientii unor alte marci au patit lucruri asemanatoare iar importatorul su biroul european le-a dat cu flit. Sau cum politistii nu au vrut sa auda cand cel proaspat urcat pe copac sustinea ca masina a accelerat singura. “Ati calcat acceleratia in loc de frana”, spuneau ei.

Vreau doar ca toata povestea asta sa se termine. Stiu, veti organiza un Comitet de Calitate, un soi de CTC apasat cu ingineri de top pe care ii veti muta in SUA pentru a analiza in amanunt orice model pe care-l scoateti. Pentru ca problemele de acest tip sa nu se repete. De asemenea, probabil ca veti fi ceva mai rezervati in a le cere furnizorilor taierea la maximum a costurilor de productie pentru subansamble. Stim, e criza, dar exemplul vostru recent ne arata ca orice criza poate sa ascunda o boala reala.

Stiu si ca presa din State s-a urcat pe voi cu toate rotile din dotare si ca a adus in ajutor si alti prieteni cu rotile acestora din dotare. Pentru ca e normal ca un producator care a ingropat americanii la ei acasa sa simta lovituri in plex atunci cand se afla in genunchi.

Dar vreau sa se termine. Si dupa ce astazi ati anuntat recall-ul pentru Prius, am crezut ca va fi ultima veste proasta primita din partea voastra pe urmatorii 50 de ani. Se pare ca NHTSA cauta nod in papura si a gasit cateva indicii care i-ar conduce la o alta problema grava. Te rog, Toyota, da-le peste bot si arata-le ca totul s-a terminat. Nu mai vreau recall-uri de la tine. Pot sa trec peste scurtcircuitele recente, dar nu am niciun chef sa vad peste vreo sase luni ca ai facut fractura de stress din nou. C-atunci ne pierdem increderea.

Al tau,

Mircea.

Fiecare editie a celebrului Superbowl – finala Campionatului de fotbal American din SUA (NFL) – devine o mecca a creativitatii publicitarilor. Iar companiile care produc spoturi publicitare auto nu fac exceptie de la aceasta regula.

In 2010, an de criza care vine dupa un an de criza, preturile pe care le-au platit producatorii auto pentru un spot de un minut in cadrul unuia dintre cele mai vizionate evenimente din SUA au scazut fata de anul trecut, ocazie numai buna pentru ca acestia sa plateasca in unele cazuri pentru doua spoturi in loc de unul. Cum a fost cazul celor de la Hyundai si Honda. Evident, nu a fost vorba de sume mici, in conditiile in care un minut de reclama in timpul Superbowl-ului de anul trecut a costat 6.000.000 de dolari.

Si, pentru ca fiecare producator a trebuit sa isi impuna mesajul in fata a cat mai multi privitori, fiecare a incercat sa-l ambaleze cat mai atractiv. Si, eventual, sa il prefateze printr-un teaser. Au fost spoturi amuzante, spoturi inteligente, spoturi frumoase. Semnate de toti producatorii. SI au fost, evident, spoturi pe stil harakiri-sepuku-mea culpa, in interpretarea – ati ghicit – ansamblului vocal instrumental Toyota.

Reclamele pot fi vazute AICI. O analiza pertinenta a prestatiei fiecrui producator e AICI.

Din punctul meu de vedere, cele mai reusite sunt Kia Sorento (chiar daca are iz de Opel Corsa C’mon), Volkswagen si Dodge Charger. Cu o mentiune speciala pentru spotul Green Police de la Audi, care daca s-ar fi terminat inainte de partea cu masina era cu adevarat genial.

Ceea ce vedeti pe un site auto reprezinta 10% din ceea ce inseamna de fapt respectivul site. Daca imi permiteti o paralela, un site este un soi de televizor vechi, cu 30 de kile de cutie in spatele unui ecran subtire. Automarket se afla in continua schimbare, incercand sa va ofere exact ceea ce aveti nevoie. Nu e foarte simplu sa schimbi ceva pe site, pentru ca orice schimbare trebuie cantarita intr-un raport “cati oameni pleaca/cati oameni vin” dupa respectiva modificare.

Seria de schimbari ale anului continua pe site. Dupa ce am introdus noua sectiunea WRC acum cinci zile, astazi aveti in fata noul newsletter Automarket. E mai simplu si in acelasi timp mai complet. Ce speram noi este sa va faca sa intelegi mult mai bine ceea ce se intampla in fiecare zi in industrie. Va fi trimis celor interesati in fiecare zi dupa pranz prin e-mail si va contine cele mai relevante informatii auto ale ultimelor 24 de ore.

S-a nimerit ca noul Newsletter sa contina un Top Story prin care Renault anunta Megane CC, un coupe-cabriolet care prezinta intr-adevar ceva nou pe piata. Plafonul segmentat vitrat. Inovatie la inovatie.

Inscrierea la Newsletter este, evident, gratuita. Daca il vreti pe mail, va puteti inscrie pe lista fericitilor AICI.

Astazi ne vedem la Money Channel, incepand cu 17:30, la Trend Auto. Vom vorbi despre recall-ul Toyota, despre efectele lui si despre care-i scopul si durata vizitei. La service.

Sper sa fie acolo si reprezentantii Toyota Romania, pentru opinii din interior. Pana la ora asta n-au confirmat sau infirmat prezenta.

Ne vedem, zic.

Date oficiale proaspete de la Toyota: cele doua recall-uri initiate pana acum (covorase si pedala de acceleratie) aduna 8.1 milioane de masini rechemate in service-urile din intreaga lume.

5.8 milioane sunt chemate din cauza covoraselor care ar putea sa apese pe pedale iar 4.5 milioane din cauza faptului ca pedala de acceleratie poate sa se blocheze pe pozitia apasat. Evident, asta inseamna ca exista 2.1 milioane de masini norocoase care au ambele bube.

Costurile totale ale rechemarilor: doua miliarde de dolari si 100.000 de masini in minus ca vanzari in SUA si Europa.

Toyota se pregateste sa anunte un nou recall, de aceasta data pentru o inexactitate la sistemul de franare al lui Prius. Ar fi al treilea recall major in ultimele trei luni, dupa cel legat de covorasele care apasa involuntar pe pedale si de cel legat de posibila blocare a pedalei de acceleratie. Pare – si este – extrem de mult pentru un producator de talia japonezilor. Evident, toate cele trei povesti adunate intr-un interval contractat par a fi opera unui complot american, opinie imbratisata de o parte a presei. Asta chiar daca si clientii japonezi s-au sesizat in legatura cu pedala de frana a lui Prius, si nu cred ca acestia pot fi acuzati ca au legaturi subterane cu GM.

Din punctul meu de vedere, Toyota aduna atat injuraturi din partea unora, cat un val de simpatie din partea celor care scriu despre evenimentele din jurul japonezilor. Si care vor scrie si mai tarziu, avand in spate aceasta simpatie stransa in aceasta perioada. Este compatimirea normala care apare pentru un ins aflat intr-o situatie idioata. E absolut normal sa simti asta pentru un producator care e lovit de probleme si care pana acum a fost laudat din toate partile.

Paradoxal, recall-urile en-gros venite in acelasi timp ajuta Toyota din acest punct de vedere., in conditiile in care cu cat apar mai multe informatii de acest tip, cu atat mai mult creste acest sentiment. Exista insa si un risc: acesta va aparea daca toata povestea asta se va termina pentru moment si peste vreo 5-6 luni va aparea un alt recall, legat de orice altceva. Ei bine, prieteni, intreaga poveste se va sparge atunci in capul japonezilor. Pentru ca toata teoria conspiratiei legata de complotul american va cadea. Pana atunci, insa, Toyota este doar un constructor care patimeste concentrat, in trei luni, ce au patimit altii pe parcursul a 10 ani.